Test: Popcorn Hour A-200

Audio problemen

Uit onze tests blijkt namelijk dat het intern decoderen en doorsturen als LPCM geplaagd wordt door een bug, welke ook bij Popcorn Hour bekend is. Na het afspelen van een (DVD met) Dolby Digital of DTS geluidspoor, wordt geluid met een andere codec dan DD of DTS (en dat geldt dus ook voor MP3, FLAC, OGG, naast WMA en AAC) alleen via de S/PDIF uitgang uitgestuurd. Via HDMI krijgen we dan louter ruis te horen. Een harde reset is vereist om die bestanden weer te kunnen horen via HDMI. En dat betekent dat je beelden gecodeerd met WMV (met Windows Audio) en MOV (met AAC) niet eenvoudig van geluid kan voorzien.

De meeste TV's en versterkers kunnen geen WMA, AAC of OGG formaten decoderen - streamen als PCM is dus het devies, maar dan moet dat wel werken. De A-200 heeft een bug die het uitsturen via HDMI nogal eens de mist in doet gaan. Via S/PDIF werkt het wel altijd.

De enige oplossing die wij zo gauw konden bedenken, was een HDMI-kabel van de speler naar de TV trekken en het geluid via S/PDIF laten lopen – maar dan maak je dus geen gebruik van de mogelijkheid HD Audio (TrueHD en DTS-MA) door te sturen als bitstream naar een externe decoder. Wil je dat wel, dan moet je het ofwel houden bij materiaal met Dolby Digital of DTS geluidsspoor, ofwel een HDMI-splitter achter de speler zetten, met één kabel naar de TV en één naar een externe decoder/versterker.

Hoewel de speler HD Audio via HDMI zou moeten doorgeven, zagen of liever hoorden we zowel bij onze DTS-HD MA, TrueHD als DTS-HRA bestanden haperingen in het geluid. Hier is duidelijk ruimte voor verbetering, op dit moment kunnen we de claim van de fabrikant dat deze ‘passthrough’ optie werkt, niet bevestigen.

Het valt te hopen dat met name de bug die correcte uitsturing van geluid belemmert, snel wordt opgelost, deze is op dit moment een fors minpunt aan deze verder goed presterende speler.