Test: Intel Core i7 980X 'Gulftown'

Gulftown

De Gulftown processor maakt zoals beschreven onderdeel uit van de Westmere generatie processors met 32 nm transistors. De architectuur is vrijwel identiek aan de Nehalem familie. Naast de kleinere transistors is het belangrijkste verschil tussen Gulftown en Bloomfield (de chip van de huidige Core i7 9xx CPU's) dat het aantal cores is verhoogd van 4 naar 6. Samen met het aantal cores is ook de hoeveelheid L3-cache verhoogd van 8 MB naar 12 MB. Het gebruikte aantal transistors is zodoende flink gestegen: Bloomfield had er circa 731 miljoen, Gulftown telt maar lieft 1170 miljoen transistors! De grootte van de chip is dankzij de verkleining van de transistors tot een minimum beperkt gebleven: Bloomfield mat 233 mm², Gulftown is 248 mm² groot. Het maximale stroomverbruik ofwel de TDP is gelijk gebleven: de Core i7 980X verbruikt maximaal 130 Watt, net als de bestaande Core i7 9xx processors.

Een nieuwtje dat Gulftown vanuit de Westmere-generatie heeft meegekregen is de ondersteuning voor de nieuwe AES-NI instructies, zoals hier beschreven in onze test van de Clarkdale en Arrandale processors. Dankzij deze nieuwe instructie kan de processor berekeningen benodigd voor het AES encryptieprotocol vele malen sneller uitvoeren.

Voor de rest zijn de eigenschappen van Gulftown identiek aan Bloomfield. Om de belangrijkste zaken op te sommen: allereerst hebben alle cores 256 kB eigen L2-cache. De geïntergeerde DDR3-geheugencontroller biedt opnieuw ondersteuning voor drie kanalen. Officiëel blijft de ondersteuning beperkt tot DDR3-1066, maar opnieuw biedt de processor ook instellingen voor DDR3-1333, -1600, -1866 en -2133. HyperThreading is ook opnieuw geïmplementeerd, wat resulteert in het feit dat Gulftown zich ten opzichte van het besturingssysteem voordoet als zijnde 12-core chip. Ook de Turbo Modus heeft Intel ongemoeid gelaten: wanneer het stroomverbruik en de temperatuur het toelaten kan Gulftown zichzelf één stap van 133 MHz versnellen. Wanneer slechts één core in gebruik is, kan de CPU twee stappen (266 MHz) sneller gaan werken.

In onderstaande afbeelding zie je een flink uitvergrote foto van de Gulftown chip, met duidelijk aangemerkt de plekken waar de Cores, de geheugencontroller en de L3-cache zich bevinden.

Gulftown komt in eerste instantie in één variant op de markt: de Core i7 980X Extreme Edition. Qua klokfrequentie komt de nieuwe processor overeen met het huidige Core i7 topmodel, de 975 Extreme Edition: de basis frequentie is 3,33 GHz en dankzij de turbomodus wordt deze tot maximaal 3,6 GHz verhoogd. De 980X is een rechtstreekse opvolger van de 975 die per direct end-of-life is verklaard. De prijs is zodoende ook ongemoeid gebleven: voor de 980X moet je net als voor Intels vorige Extreme Edition processors rond de 1000 euro neertellen.

Het feit dat we met een Extreme Edition van doen hebben betekent dat Intel je de mogelijkheid geeft om de multiplier van de processor naar hartelust te verhogen. Dat maakt de Core i7 980X net als zijn voorloper ideale speelkameraadjes voor die-hard overklokkers. In onderstaande tabel kun je de eigenschappen van de Core i7 975 en 980X nog eens uitgebreid vergelijken:

Algemeen
Merk	Intel	Intel
Productnaam	Core i7 975 Extreme Edition	Core i7 980X Extreme Edition
Productcode	BX80601975	BX80613I7980X
Details	Productinfo	Productinfo
Processor
Processorserie	Core i7	Core i7
CPU-core	Bloomfield	Gulftown
CPU-revisie		B1
CPU-socket	Socket 1366	Socket 1366
Klokfrequentie	3.33 GHz	3.33 GHz
Max. turbo klokfrequentie	3.6 GHz	3.6 GHz
Aantal cores	4 cores	6 cores
Aantal threads	8	12
HyperThreading / SMT
Multiplier	25	25
Multiplier unlocked
Bustype	QuickPath	QuickPath
Bussnelheid / bClk	3200 MHz
Geïntegreerde geheugencontroller	DDR3-1066 (Triple Channel)	DDR3-1066 (Triple Channel)
Thermal design power	130 W	130 W
Productie-procedé	45 nm	32 nm
Die-grootte	263 mm²	248 mm²
Aantal transistors	731 mln	1170 mln
Geheugencontroller
Geïntegreerde geheugencontroller
Geheugentype	DDR3	DDR3
Geheugensnelheid	1066 MHz	1066 MHz
Geheugenkanalen	3	3
Video
Geïntegreerde GPU
Cache
L2-cache	1024 kB	1536 kB
L3-cache	8 MB	12 MB
Instructieset
IA-64
MMX
SSE
SSE2
SSE3
SSE4A
SSE4.1
SSE4.2
x86-64
XD-bit
AVX
AVX2