Test: nVidia GeForce GTX 480

Tesselations vs. geen Tesselation

We hebben gezien dat in de nieuwste DirectX 11 benchmarks waar hevig gebruik gemaakt wordt van tesselation, het prestatieverschil tussen ATI en nVidia flink oploopt. We mogen concluderen dat bij dergelijke games de snelheid van de tesselation unit binnen de ATI chip de bottleneck voor de prestaties vormt. In de GeForce GTX 480 zit een vijftiental tesselation units en zodoende is die bottleneck er niet of op z'n minst een stuk minder.

Om dat verder te onderzoeken hebben we de Heaven benchmark opnieuw uitgevoerd, zowel met als zonder tesselation ingeschakeld. Zonder tesselation zien we dat de prestaties van de Radeon HD 5870 en GeForce GTX 480 vrijwel identiek zijn. Met tesselation zijn de gemiddelde scores van nVidia een stuk hoger.

Berekenen we uiteindelijk het procentuele verschil, dan blijkt nVidia slechts een kleine 17% aan prestaties te verliezen wanneer tesselation wordt ingeschakeld. Bij ATI is dat zo'n 35% procent. Een aardig groot verschil dat te denken geeft: iedereen is het er wel over eens dat tesselation dé belangrijkste nieuwe eigenschap van DirectX 11 is en dat vrijwel alle toekomstige DirectX 11 games er gebruik van zullen maken. Je zou dus mogen concluderen dat naarmate de tijd verstrijkt, het gemiddelde prestatieverschil tussen ATI en nVidia zal gaan toenemen.

Vlak voor de introductie van de GeForce GTX 480 kwam de ontwikkelaar van de Heaven benchmark, Unigene, ook nog met een versie 2.0 op te proppen, waarin naar wens nog veel meer tesselation kan worden toegepast. We hebben deze benchmark nog snel uitgevoerd met een drietal settings: geen tesselation, normale tesselation en extreme tesselation. Let wel: die laatste instelling heeft geen relatie meer met hoe tesselation in werkelijkheid in games zal worden ingezet. Het toont echter wel opnieuw dat nVidia dit een stuk sneller kan: hoe verder we tesselation opvoeren, hoe groter het verschil tussen de ATI Radeon HD 5870 en nVidia GeForce GTX 480.