Intel Nehalem EX: 8-core CPU's voor high-end servers

4-weg en 8-weg

De Nehalem-EX processors zijn primair bedoeld voor systemen met vier of meer processors. Dankzij de vier QuickPath interfaces per processor, zijn in een vier socket systemen alle processors rechtstreeks met elkaar verbonden. Op onderstaande afbeelding zie je een typische opbouw van een 4-weg Nehalem EX-systeem. Iedere processor heeft een QuickPath verbinding naar iedere andere processor. Een 4-weg Nehalem-EX systeem kan afhankelijk van de behoefte aan PCI-Express lanes voorzien worden van één of twee bijbehorende chipsets. De zogenaamde Boxboro chipset is telkens met twee QuickPath verbindingen verbonden met twee CPU's. Van een willekeurige CPU naar de chipset is zodoende dus maximaal twee hops. Iedere Boxboro chipset biedt 36 PCI-Express 2.0 lanes. Een 4-weg Nehalem EX systeem heeft zodoende dus in potentie 72 PCI-Express lanes beschikbaar voor uiteenlopende uitbreidingskaarten. In totaal is er in een dergelijk systeem een 16-tal DDR3-geheugenlanes beschikbaar.

De typische opbouw van een 8-socket systeem ziet er uit als hieronder. In dit geval bestaat er niet langer een directe verbinding tussen elke willekeurige combinatie van twee processors. Zoals in het schema te zien, zijn vanuit iedere processor een drietal andere te bereiken via een directe verbinding, voor de overige vier is een tweede hop vereist. Een 8-weg Nehalem-EX systeem kan indien gewenst worden voorzien van een viertal Boxboro chipsets, wat resulteert in 144 beschikbare PCI-Express 2.0 lanes. Een 8-weg systeem zou in totaal 64 echte cores en 128 virtuele cores hebben.