GeForce 3 Ti 200 en 500
De langzame variant
nVidia heeft echter een andere aanpak gekozen dan bij de GeForce 2 familie. Waar
de GeForce 2 MX echt een andere chipset was dan de GeForce 2 GTS, is de
langzamere variant van de GeForce 3, de Ti 200 versie, alleen langzamer dan zijn
voorganger, qua opbouw is de chip namelijk helemaal gelijk aan de normale
GeForce 3. Lag de kloksnelheid bij de Geforce 3 op 200 MHz en de
geheugensnelheid op 230 MHz (460 DDR), dan valt op dat de GeForce 3 Ti 200 het
met respectievelijk 175 MHz en 200 MHz (400 DDR) beduidend rustiger aan doet.
Voor nVidia is dit echter de ideale manier om de 'yields' verder omhoog te krijgen. GeForce 3 chips die niet betrouwbaar werken op 200 MHz kunnen nu gebruikt worden op 175 MHz waarna ze het opschrift ‘Ti 200’ meekrijgen. Ook de voor de fabrikanten van RAM chips zal dit niet ongelegen komen. Doordat ook de RAM modules minder snel moeten werken wordt ook hier de tolerantie groter. Dit leidt tot lagere chip en RAM prijzen voor de fabrikanten die kaarten met GeForce 3 chipsets bouwen, met als gevolg een lagere prijs voor de consument.
Dat nVidia alleen de kloksnelheid heeft veranderd en verder geen wijzigingen aan de chipset heeft doorgevoerd heeft echter ook een nadeel. Wanneer u wachtte op een TwinView kaart met GeForce 3 chipset dan hebt u waarschijnlijk voor niets gewacht, want de nieuwe Ti 200 is net als zijn grotere broer niet in staat om meerdere monitoren aan te sturen. Gezien het feit dat nVidia deze chipsets nu uitbrengt, zult u waarschijnlijk tot de volgende generatie van nVidia moeten wachten voor een nieuw product dat meerdere monitoren ondersteunt.
De snelle variant
Nu ATI wederom in het vaarwater van nVidia komt met de aangekondigde Radeon 8500 wordt nVidia weer gedwongen een nog snellere chipset uit te brengen. Net als bij de GeForce 2 Ultra is ook ditmaal gekozen voor het verhogen van de kloksnelheden, zonder het ontwerp van de chip aan te passen. Het nieuwe vlaggenschip van nVidia dat de naam GeForce 3 Ti 500 heeft meegekregen heeft een chipsnelheid van 240 MHz. Het geheugen draait bij Ti 500 kaarten op 250 MHz (500 DDR). Wat opvalt is dat met name de snelheid van de chip omhoog is gegaan (ruim 20%) terwijl het geheugen er slechts 20 MHz bij heeft gekregen, een verbetering van nog geen 10%. Op zich is dit logisch, geheugen modules die op 250 MHz DDR kunnen werken zijn nog altijd heel erg duur en wanneer nVidia zou mikken op nog hogere geheugensnelheden zou de prijs van de nieuwe Ti 500 kaarten veel te hoog uitkomen. Hier ligt echter een probleem voor nVidia. Iedereen weet dat met name de fill-rate van een grafische kaart de bottleneck is in hogere resoluties, en die fill-rate wordt in de praktijk vrijwel altijd beperkt door een tekort aan bandbreedte naar het geheugen.
Functionaliteit
Omdat er bij beide GeForce 3 chipsets niets aan functionaliteit is toegevoegd of verwijderd kunnen we kort zijn over de extra functionaliteit bij de nieuwe chipsets, deze is er namelijk niet. Voor een volledige overzicht van de mogelijkheden van de GeForce 3 chipset(s) verwijs ik u dan ook naar onze GeForce 3 Preview.
