9 IPS notebooks review: laptops met beter beeld

Inleiding

Het is nog niet eens zo lang geleden dat de kwaliteit van notebookschermen dermate ondermaats was, dat het niet de moeite waard was ze objectief te beoordelen. Ook sinds we ieder notebookscherm doormeten, moeten we vaker wel dan niet constateren dat kleurweergave en kijkhoek bedroevend slecht zijn. Het gemiddelde, vaak TN-gebaseerde scherm is helaas niet al te best. Toch is er licht aan het einde van de tunnel, want er komen steeds meer laptops met een IPS-scherm. Reden voor Hardware.Info om eens een aantal van die modellen naast elkaar te zetten.

De notebooks met IPS-paneel die we in dit artikel bespreken lopen behoorlijk uiteen, waardoor dit geen vergelijking is van gelijksoortige apparaten. Niet alleen Ultrabooks of louter gaming machines, maar een dwarsdoorsnede uit de markt. Wel hebben we gekozen om ons voor dit artikel te beperken tot ‘echte’ laptops. Tablets hebben we buiten beschouwing gelaten. Bij eerdere tests van tablets viel wel op dat zelfs relatief goedkope exemplaren al voorzien zijn van een mooi IPS-scherm. Dat geldt niet alleen voor Android- en iOS-modellen, maar ook voor Windows-tablets. Zo hebben de Acer Iconia W510 en ASUS Vivo Tab Smart, beide met een prijskaartje van rond de 500 euro, een IPS-scherm. Bij traditionele laptops komt dat in die prijsklasse beslist niet voor. Toch zien we mondjesmaat meer modellen op de markt komen met een IPS-scherm.

Die trend van IPS-schermen voor notebooks valt samen met het fenomeen dat steeds meer computers worden voorzien van een aanraakscherm. Helaas betekent dat doorgaans ook dat het scherm voorzien is van een glimmende afwerking. Zeker wanneer je aan het werk bent in een ruimte met direct licht is dat niet altijd even prettig. Aan de andere kant: bij gebruik van Windows 8 heeft een touchscreen een behoorlijke meerwaarde.

De MacBook Pro Retina heeft niet alleen een IPS-paneel, maar ook nog eens een exemplaar met een aanmerkelijk hogere resolutie dan doorgaans het geval is.

Een andere trend waarin de laptopmarkt de tabletmarkt lijkt te volgen is die van de hogere resolutie. Eigenlijk is het een vreemd verhaal dat je voor rond de 500 euro al een Nexus 10 of iPad kunt komen met een resolutie van 2560x1600 of 2048x1536 pixels, terwijl je het op de gemiddelde laptop nog moet doen met slechts 1366x768 pixels. Maar ook hier is hoop, want Full HD is tegenwoordig steeds meer de standaard voor luxere laptops en Ultrabooks. Het is echter Apple dat hier het echte pionierswerk doet en de trend zet, met haar MacBook Pro Retina die in de 13 inch-uitvoering 2560x1600 biedt en bij de grotere 15 inch-versie zelfs 2880x1800 pixels. Deze twee hebben we niet in dit artikel meegenoemn, omdat beide inmiddels een kleine update hebben ondergaan en we de betreffende uitvoeringen nog niet hebben kunnen testen. Wel bespreken we tien andere, uiteenlopende modellen met een bovengemiddeld goed scherm.

IPS vs TN

Een korte opfrisser voor wie nog niet zo thuis is in beeldschermtechnologie. Er zijn meerdere soorten LCD-beeldschermen. De meest gebruikte techniek heet TN. Deze is goedkoop en de pixels kunnen snel van kleur wisselen, maar de keerzijde is een matige kleurechtheid, zeker bij het bekijken onder een niet-loodrechte hoek (zoals bij laptops vaak het geval is). Alternatieven zijn technieken met namen als VA en IPS. Met name die laatste wordt meer en meer toegepast in monitoren, notebooks en tablets. De reden is dat de productiekosten hiervan flink gedaald zijn, mede door schaalvergroting. IPS-schermen kenmerken zich door een uitstekende kleurechtheid, ook onder een hoek (de helderheid neemt wel af wanneer onder een hoek bekeken). Daarnaast zijn de responstijden redelijk. Het zwakste punt van IPS is het contrast, maar dat is met name bij TN-notebookschermen doorgaans ook weinig indrukwekkend. Verder is het handig om te weten dat Samsung een eigen versie van IPS heeft ontwikkeld en toepast, die het PLS noemt.

Op de volgende pagina's bespreken we kort de afzonderlijke modellen. Een deel daarvan is al eerder besproken in reviews en Hardware.Info TV; hiernaar wordt verwezen, dan wel zijn de betreffende afleveringen opgenomen op de pagina om ze nog eens te bekijken. Vervolgens bespreken we de prestaties van deze modellen, soms in meerdere uitvoeringen, op de benchmark-pagina's.