Opvolger van H.264
H.265 is de opvolger van de bestaande H.264 / MPEG4 AVC standaard, die we inmiddels wel dé videostandaard van dit moment mogen noemen. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is wel gebaseerd op de H.264 codec: de meeste vormen van streaming video (waaronder YouTube), de meeste HDTV televisiekanalen, verreweg de meeste Blu-ray schijven, (vrijwel) alle moderne videocamera’s als ook de video-opname mogelijkheden van fotocamera’s en smartphones. Ook de meest gebruikte videocodec in het minder legale circuit, x264, is zoals de naam al aangeeft gebaseerd op H.264. Wat bijdraagt aan de populariteit is dat zo’n beetje ieder modern apparaat – laptops, smartphones, mediaspelers, TV’s – ondersteuning biedt voor H.264 video, wat weer het resultaat is van het feit dat vrijwel iedere moderne CPU/GPU/SoC een H.264 decoder aan boord heeft.
De H.264 standaard stamt uit mei 2003 en heeft dus vorig jaar zijn tiende verjaardag gevierd. Pas de in de laatste circa vijf jaar heeft H.264 zich ontpopt tot dé moderne standaard voor digitale video. Toen nog voor de eeuwwisseling begonnen werd met het ontwerp van H.264 was het doel om een standaard te maken die (Full) HD video met beperkte bandbreedte kon transporteren. Nu staat de industrie voor eenzelfde uitdaging, maar dan met de 4K-resolutie. Er zijn echter meer redenen waarom men vrijwel direct na het voltooien van de H.264 standaard begon te werken aan een opvolger. Streaming video op internet heeft de laatste jaren echt een vlucht genomen en is nu verantwoordelijk voor het allergrootste gedeelte van het wereldwijde internetverkeer. De resoluties van PC’s, maar vooral ook smartphones zijn de laatste jaren flink toegenomen: was Full HD een paar jaar geleden enkel voorbehouden aan luxe televisies, inmiddels hebben ook smartphones schermen met 1920 bij 1080 pixels. Dat zorgt voor een toenemende behoefte aan online video in hoge resolutie en met uitstekende beeldkwaliteit. Dat kost simpelweg veel bandbreedte; met H.265 moet die vereiste gereduceerd worden.
