Intel, Nvidia en AMD
Drie belangrijke namen missen we als PC-liefhebbers natuurlijk in het lijstje op de vorige pagina: Intel, Nvidia en AMD. Op dit moment heeft nog geen enkele CPU of GPU van de genoemde fabrikanten een ingebouwde H.265 decoder aan boord. Tijdens Computex 2013 gaf Intel wel al een demonstratie dat de Haswell CPU’s in de nieuwste generatie Ultrabooks snel genoeg zijn om 4K HEVC-beelden te decoderen. Heel fijn, maar het is natuurlijk logisch dat, wanneer je CPU-kernen vol belast worden bij het decoderen van video, de werktijd op de accu van je laptop of tablet alles behalve ideaal zal zijn. Op de vraag of Intel werkt aan een hardwarematige H.265 decoder in volgende generaties CPU’s werd politiek geantwoord met de stelling “zodra het nodig is zullen we een oplossing hebben”. Waarvan akte.
Ook Nvidia en AMD hebben nog niets te bieden en houden de lippen stijf op elkaar over dit onderwerp. Juist omdat het coderen en decoderen van H.265 zich erg leent voor parallelle verwerking, ligt het echter voor de hand dat de GPU-ontwikkelaars zelf of één van hun partners met Cuda of OpenCL gebaseerde codecs op de markt gaan komen. Je hoeft geen waarzegger te zijn om te voorspellen dat in een toekomstige generatie GPU’s van beide fabrikanten een hardwarematige H.265 decoder ingebakken zal zitten. Of dat al de eerstvolgende generatie zal zijn is nog niet met zekerheid te zeggen.
Open source
In de open source wereld zit men inmiddels ook niet stil. Waar x264 de meest populaire open source H.264 encoder is – en volgens menig test ook kwalitatief de beste H.264 encoder ter wereld – is inmiddels ook een x265 project gestart, waar een aantal nieuwe mensen bij betrokken zijn, maar ook programmeurs die aan x264 hebben meegewerkt. De x265 codec staat echt nog in de kinderschoenen, de code wordt pre-alpha genoemd, is nog verre van geoptimaliseerd en mist nog veel van de opties die wel al in x264 terug te vinden. Toch wijzen tests van onder meer ExtremeTech uit dat nu al met de zeer vroege versies van x265 betere resultaten te behalen zijn dan met x264, de codec die de afgelopen jaren tot in het uiterste geoptimaliseerd is. Dat belooft wat voor de toekomst!
Of we snel Usenet en torrent-sites vol met x265 gecodeerde films mogen gaan verwachten, valt te betwijfelen. Met maar weinig apparaten die het überhaupt kunnen afspelen zal er de eerste tijd sowieso weinig vraag naar zijn. Daarnaast is de beschikbaarheid van 4K content op dit moment nog zo laag, dat er ook om die reden weinig behoefte is om snel met x265 aan de slag te gaan.
De populaire x264 open source H.265 encoder krijgt een opvolger in de vorm van x265.
