De bladblazer
Nadat ATI de Radeon 9700 introduceerde waren natuurlijk alle ogen gericht op Nvidia voor een antwoord. Het werd echter stil bij Nvidia: er kwam veel minder communicatie dan voorheen en voor de officiële presentatie van de nieuwe kaart werden veel minder journalisten opgetrommeld dan normaal gesproken het geval was. Een testexemplaar van deze GeForce FX-kaart bemachtigen was nagenoeg onmogelijk. Toen we onze preview publiceerden waren we nog enthousiast, maar toen we in Hardware.Info Magazine #1/2003 een review konden publiceren was dat enthousiasme voorbij. De GeForce FX 5800 was weliswaar gemiddeld een fractie sneller dan de Radeon 9700 Pro (wat gezien het feit dat de 9700 al maanden te koop was sowieso al een tegenvaller was), hét grote probleem was de werkelijke schrikbarende geluidsproductie van de gigantische koeler op de kaart. De geluidsproductie was zó hoog dat ondergetekende in de review opschreef “blij te zijn dat de benchmarks klaar waren”. Desondanks bleef Nvidia’s PR-team bij hoog en laag beweren dat het “een geweldige kaart was” en zette het publicaties die anders beweerden onder druk. De daardoor opgelopen reputatieschade bij journalisten zou pas jaren later weer hersteld zijn. Niet geheel verrassend werd de GeForce FX 5800 een complete flop. Pas bij de introductie van de opvolger kon Nvidia dat toegegeven, wat het onder meer illustreerde met een filmpje waarin men liet zien dat de kaart ook prima te gebruiken was als bladblazer of barbecue.
Gelukkig kwam in mei al de verbeterde GeForce FX 5900 die het moest opnemen tegen ATI’s Radeon 9800 Pro. Die was de GeForce FX vlak na diens introductie qua prestaties alweer ruim voorbij. Eind 2003 maakten we in een online artikel de balans op en moesten we concluderen dat Nvidia het grootste gedeelte van de achterstand had ingelopen, maar dat ATI nog steeds de beste kaarten had.
De Nvidia GeForce FX 5800 alias “de bladblazer”.
Een grafiek uit een van onze reviews uit 2003. De Radeon 9800 Pro bleek sneller, stiller, zuiniger én goedkoper dan de GeForce FX 5800.
