15 kleinzakelijke access points review: meer bereik op kantoor (en thuis)

Zendsterkte

Dan naar de metingen van de zendsterkte. Dit wordt aangegeven in dBm, wat staat voor Decibel-milliwatt. Het geeft aan welk vermogen (milliwatt) er ontvangen wordt, afgezet op een logaritmische schaal (decibel). Bij een logaritmische schaalt betekent een stijging met 3 een verdubbeling. Waardes tussen de 0 en 1 krijgen op een logaritmische schaal een negatieve waarde. -20 dBm is bijvoorbeeld 10 μW, -40 dBm is 100 nW. Hoe dan ook; hoe hoger de waarde (ofwel, hoe kleiner het getal achter de min), des te krachtiger is het signaal. Wat een goede/bruikbare zendsterkte is, hangt af van de SNR (Signal-to-Noise Ratio) op jouw specifieke locatie.

Uit onze metingen blijkt dat de maximaal meetbare zendsterkte in onze testomgeving -25 dBm is. Dat halen de meeste access points alleen op 2,4 GHz. Alleen de Meraki MR32 weet ook op 5 GHz deze score te behalen. De meeste andere zitten rond de 40 dBm. Dat maakt de MR32 ruimschoots de beste van het stel op zeer korte afstand. Opvallend zijn verder de matige scores van de twee apparaten van Netgear op 2,4 GHz en die van de modellen van Linksys op 5 GHz. We hebben deze tests meerdere keren uitgevoerd, maar kregen er geen betere resultaten uit. Waar het exact aan ligt, kunnen we op dit moment niet zeggen. Op de eerste verdieping is de EnGenius EAP350 met afstand de beste op 2,4 GHz, terwijl de EnGenius ECB1750 en Cisco Meraki op 5 GHz duidelijk de beste scores neerzetten. Over het algemeen begint een signaal dat hoger scoort dan -60 dBm al behoorlijk wat problemen te vertonen. De resultaten hier geven aan dat het nut van 5 GHz vrij snel afneemt, al kan die verbinding door de intrinsiek hogere bandbreedte natuurlijk nog wel iets sneller zijn dan die op 2,4 GHz. Hij is alleen wel minder betrouwbaar. Op de tweede verdieping zien we voor de meeste apparaten nog een bruikbaar signaal op 2,4 GHz, maar is 5 GHz volstrekt onbruikbaar geworden. Opvallend is de zeer goede score van de Linksys LAPAC1750 Pro op 2,4 GHz, op de voet gevolgd door de D-Link DWL-8610AP.

Hieronder hebben we de resultaten van de verschillende access points in een tabel gezet voor je. We gaan dit vooralsnog geen onderdeel uit laten maken van onze testprocedure, vandaar dat het niet in grafieken staat.

Je moet je overigens niet blind staren op de zendsterkte. Het is zeker zo dat er een duidelijke correlatie is tussen zendsterkte en doorvoersnelheid, maar de SNR op de tweede verdieping is beduidend minder gunstig dan die op de eerste verdieping. Een score van -50 dBm op de tweede verdieping levert dus een veel minder goede doorvoersnelheid op dan eenzelfde score op de eerste verdieping. Zoals al eerder aangegeven, is dat het gevolg van omgevingsfactoren. Die zullen voor iedereen verschillend zijn.