GTX 970, GTX 980 Ti, R9 380, R9 390X & R9 Fury X getest in 2019: tijd voor een upgrade?

Recap: Nvidia GeForce GTX 970 / GTX 980 Ti

Strikt genomen is de GeForce GTX 970 de oudste videokaart van de bejaardensoos die we voor dit artikel hebben samengesteld, maar een veel belangrijkere reden om hem mee te nemen is dat deze videokaart ongekend populair was: voor minder dan € 400 haalde je een GTX 970 in huis, waarop je zeer behoorlijk kon gamen. De GTX 980 Ti kwam pas ruim een half jaar later op de markt voor een forse 750 euro, maar was binnen de GeForce-reeks lange tijd het onbetwiste topmodel.

GeForce GTX 970: sprong in efficiëntie

De GTX 970 was gebaseerd op de GM204-gpu uit de tweede Maxwell-generatie, die net als zijn voorgangers werd gebakken op het 28nm-productieprocedé. De overstap naar 20 nm bleek voor de diverse chipfabrikanten dusdanig lastig, dat dit proces uiteindelijk in z'n geheel is overgeslagen voor high-performance chips. Nvidia moest dus alles zien te persen uit een proces dat al de nodige jaren meeging. De GM204-gpu bevatte 5,2 miljard transistors en was met 398 mm² relatief fors voor een mid-range gpu, waarvan de definitie bij deze generatie overigens definitief verwaterde - sindsdien wordt de chip eindigend op een vier door Nvidia zelfs voor de xx80-modellen ingezet.

Naast dat de chip simpelweg een stuk groter was dan zijn voorganger, krikte Nvidia ook de prestaties op door diverse architecturele aanpassingen, bijvoorbeeld het vergroten van de caches, het toepassen van compressie op het geheugen en het aanpassen van de verhoudingen tussen de diverse rekeneenheden binnen een streaming multiprocessor. Daarnaast paste Nvidia bij Maxwell vermoedelijk voor het eerst tile-based rendering toe, wat significant zou hebben bijgedragen aan de veel betere performance-per-watt van deze generatie - officieel bevestigd werd dat overigens nooit.

Ondanks 'memorygate' was de GeForce GTX 970 één van de succesvolste videokaarten van het afgelopen decennium.

De GeForce GTX 970 bevatte 1664 actieve cuda-cores en had een 256-bit geheugenbus, gekoppeld aan 4 GB gddr5-geheugen. Enkele maanden na de lancering bleek echter dat de laatste halve gigabyte geheugen een veel lagere bandbreedte had dan de overige 3,5 GB, wat te maken had met hoe Nvidia een deel van de GM204-gpu had uitgeschakeld. Al snel kwam deze affaire bekende te staan als 'memorygate'. In die tijd maakten games nog nauwelijks gebruik van de volle vier gigabyte, waardoor de impact in de praktijk beperkt was. Dit hardwareschandaal maakt het echter extra interessant om te zien hoe de videokaart anno 2019 presteert, nu games uiteraard een stuk veeleisender zijn.

• Lees terug: Nvidia GeForce GTX 970 review (19 september 2014)

GeForce GTX 980 Ti: 69% meer cores

De GeForce GTX 980 Ti kwam zoals gezegd pas veel later op de markt. De GTX 980 Ti was gebaseerd op de echte high-end GM200-gpu, die tot dan toe was voorbehouden aan servermodellen en de Titan X. Bij dit model waren 2816 van de 3072 shader-units actief, wat betekent dat de GTX 980 Ti op papier ruim tweederde meer rekenkracht heeft dan de GTX 970.

Bovendien maakte de GTX 980 Ti gebruikte van een bredere 384-bit geheugenbus, dit keer zonder memorygate-taferelen, gekoppeld aan 6 GB gddr5-geheugen. Dat was de helft van de hoeveelheid vram op de Titan X, maar bleef voor die tijd een zeer forse hoeveelheid.

• Lees terug: Nvidia GeForce GTX 980 Ti review (1 juni 2015)