ATI Radeon HD 2900 XT test

Geheugen

Echt uniek is de geheugencontroller binnen ATI's R600 chip. Deze kan de op de videokaart aanwezige geheugenchips met 512 bits tegelijkertijd aansturen. Ter vergelijking: nVidia's GeForce 8800 GTX heeft een 384-bit geheugencontroller, ATI's vorige generatie high-end kaart (de Radeon X1950) werkt met 256-bits. Deze verdubbeling van de geheugencontroller zorgt ervoor dat de nieuwe chip op dezelfde kloksnelheid twee keer zoveel data van of naar het geheugen kan overpompen als zijn voorloper. Wanneer we rekenen met geheugenchips die bij de Radeon HD 2900 XT op 828 MHz werken, komt dat neer op een totale geheugenbandbreedte van 106 Gigabyte per seconde. Dat is echt extreem veel. Ga maar na: GPU en geheugen kunnen bij de nieuwe videokaart in slechts een handvol seconden de hoeveelheid data van een flinke hardeschijf aan elkaar overdragen. nVidia's GeForce 8800 GTX heeft een geheugenbandbreedte van 86 GB/s.

ATI's 512-bit geheugencontroller maakt gebruikt van een ringbus architectuur.

Net als bij de vorige generatie Radeon-chips maakt ATI gebruik van een zogenaamde ringbus geheugencontroller. Fysiek zijn er rondom de chip extreem snelle datapaden die data in weersrichtingen kunnen transporten. Aan alle vier de kanten van de chip is er een zogenaamde ringstop. Hier staat de omliggende databus niet alleen in verbinding met de diverse onderdelen van de GPU, maar is er ook telkens een 128-bit geheugencontroller aanwezig.

Juist dankzij het ringbus concept hoeven niet alle verbindingen naar het geheugen (al snel bijna 1000 pinnetjes) vanuit één centrale plek in de chip gerouteerd te worden. Dat betekent dat het ATI is gelukt om zo'n 512-bit controller te ontwikkelen, waar dat bij conventionele architecture vrijwel ondoenlijk is.