Verschillen
Terug naar één van de belangrijkste vragen op het vlak van voedingen: waarom is de ene 500 W voeding veel beter (en duurder) dan de anderen? Er zijn veel aspecten waarop twee voedingen, die op het eerste gezicht hetzelfde vermogen kunnen leveren, van elkaar verschillen.
Laten we stap voor stap de spanningstransformatie doorlopen. Het filteren van het vervuilde ingangssignaal gebeurt door condensators en spoelen. Hoe hoger de kwaliteit van deze filters, hoe betrouwbaarder de voeding en hoe kleiner de kans dat deze bezwijkt.
Het PFC-circuit bepaalt in hoge mate de kwaliteit van de voeding: actieve of passieve PFC heeft, zoals eerder besproken, een belangrijke invloed op het vermogenverbruik in de PC. Zo komen we terecht bij het begrip rendement of efficiëntie. Dit wordt bepaald door de verliezen die optreden in de voeding: zo warmt een voeding behoorlijk op, sterker nog: de voeding is na de processor en een high-end videokaart de belangrijkste warmtebron in de PC! Verliezen treden op verschillende plaatsen op: bij het schakelen in het PFC-circuit, het inverteren van de spanning, het omlaag transformeren van de spanning - de eerder genoemde wervelstroom- en magnetische verliezen - en het afvlakken en stabiliseren van de DC-spanning: overal dus. Alle verliezen worden omgezet in warmte of reactief vermogen.
Deze verliezen worden met een percentage weergegeven per rails. Een efficiëntie van 80% betekent dat 80 procent van het vermogen dat de voeding instroomt slechts nuttig wordt gebruikt. Hoe lager de efficiëntie, hoe meer vermogen een voeding uit het stopcontact haalt om hetzelfde resultaat te bewerkstelligen. De efficiëntie of het rendement kun je aflezen op de buitenkant van de voeding: wanneer je de vermogens per rail (spanning maal maximale stroom) vermenigvuldigt met hun efficiëntie en vervolgens optelt kom je aan het zogezegde maximum van de voeding. Deze opgegeven waardes dien je hoe dan ook met een korrel zout te nemen, vandaar dat efficiëntietests een belangrijk onderdeel is van onze voedingtests.
Een ander belangrijk gegeven is de kwaliteit van de spanningsstabilisatoren: deze bepalen hoe zwaar een rails of lijn belast kan worden, zonder dat de spanning daarbij naar beneden keldert. De verdeling van het vermogen over de lijnen is ook van belang. De elektronische componenten om een 12 V rails een grote stroom te laten leveren zijn duurder dan deze van 5 V en 3,3 V. Goedkopere voedingen met een hoog vermogen hebben soms een onnodig groot vermogen op de 3,3 V en 5 V lijnen terwijl dat juist hard nodig is op de 12 V lijn.
Conclusie van dit verhaal: het is belangrijk om het rendement van de voeding te kijken én naar de maximale stromen die per rails geleverd kunnen worden. Houd in het achterhoofd dat de 12 V rails grotere stromen te verwerken krijgen dan de 3,3 V en 5 V rails.
