En verder...
Waarom zou een pc in vredesnaam geluid moeten genereren zal men in de jaren 80 hebben gedacht. Die oude computers hadden gewoon een ‘pc beeper' die monotone piepjes kon geven, bijvoorbeeld bij een foutmelding. Makers van spelletjes wisten destijds door piepjes van verschillende toonhoogten af te wisselen toch nog iets wat neigt naar muziek te bewerkstelligen, maar de echt multimedia-pc is in 1987 nog ver van ons verwijderd. De Sound Blaster X-Fi geluidskaart in onze 2007-pc speelt muziek met een maximale samplefrequentie van 192 kHz met 24-bits resolutie; in theorie nog vele malen mooier dan wat we van een cd horen.
Qua netwerkfunctionaliteit zijn er ook grote stappen gemaakt: PC's uit de tijd van de XT hebben standaard geen netwerkkaart, maar voor veel geld konden zakelijke klanten hun machine laten voorzien van een tokenringnetwerkkaart om met andere pc's te kunnen communiceren op 4 Mbit/s. Tegenwoordig is er geen pc meer zonder netwerkaansluiting te vinden en is de snelheid van 1 Gbit/s al helemaal ingeburgerd ...
Ten slotte
Twintig jaar pc-evolutie, wat heeft het opgeleverd? De processor is minstens 10.000x sneller geworden en de harde schijf heeft 50.000x meer opslagcapaciteit. Daarnaast hebben alle ontwikkelingen op het gebied van geluids- en videokaarten ervoor gezorgd dat we tegenwoordig echt multimedia-pc's hebben, geschikt voor foto's, video en geluid. De gebruiksmogelijkheden zijn dus aardig wat breder dan de simpele tekstverwerker of spreadsheet van vroeger.
Trekken we de lijn door, dan zouden we in 2027 wederom processors moeten hebben die in hun eentje het werk van 10.000 huidige pc's zouden moeten kunnen doen. En harde schijven zouden zo 50 PB (petabyte - 1.000 TB) moeten kunnen opslaan en dat vast weer in een formaat dat veel kleiner is dan nu. De afgelopen twintig jaar waren bijzonder boeiend en de komende twintig jaar zijn dat absoluut ook!
