nVidia Riva 128 (1997)
De Riva 128 (codenaam NV3) was niet de eerste GPU van nVidia. Dat was de NV1 chip, die vrij kansloos flopte omdat er alleen een handvol geporte Sega-games mee gespeeld kon worden. De Riva 128 is echter van belang omdat nVidia bij deze GPU zich primair ging richten op de DirectX API van Microsoft, versie 5 in 1997. Dat was een opvallende stap, want op dat moment waren er nog bijna geen games die van DirectX gebruik maakten. Game developers richtten zich primair op OpenGL of de Glide-API van 3dfx. OpenGL werd door de Riva 128 ook ondersteund, maar met dusdanige problemen, dat de Riva 128 zeker niet de meest succesvolle kaart van het merk was.
De glazen bol van nVidia heeft echter goed gewerkt, want de focus op DirectX bleek een gouden greep. Dankzij de voorsprong die de chipontwikkelaar op dit vlak opbouwde, is nVidia nog één van de weinige chipfabrikanten uit die tijd die nog steeds GPU's ontwikkelt. Interessant detail: met 3,5 miljoen transistors is deze NV3 GPU ongeveer een factor 1000 minder complex dan nVidia's nieuwste GPU.
nVidia Riva 128 (foto: Maximum PC)
