Snelheden
De ontwikkelingen van de ethernetstandaard zijn de afgelopen jaren in een stroomversnelling geraakt en het einde is nog niet in zicht. Na 10BaseT kwam 100BaseTX, de variant met een doorvoersnelheid van 100 Megabit/s, ook bekend als Fast Ethernet. Omdat zowel 10BaseT als 100BaseTX gebruik van twee kabelparen (vier aders) was het in principe mogelijk om netwerk- en telefoonverkeer voor een werkplek via één 8-aderige kabel te laten lopen.
De momenteel meest gebruikte ethernetstandaard in nieuwe producten is 1000BaseT ofwel Gigabit, met een snelheid van 1 Gigabit/S. Er wordt hiervoor nog steeds gebruik gemaakt van koperen UTP-kabels, al is kwaliteitsnorm Cat5 verplicht en Cat5e zeer aan te raden. Bij Gigabit ethernet worden alle acht de aders in een UTP-kabel tegelijkertijd gebruikt.
Inmiddels zijn ook de nodige 10 Gigabit ethernetstandaarden in gebruik, al worden die primair gebruikt om datacentra met elkaar te verbinden. 10 Gigabit ethernet maakt vrijwel exclusief gebruik van glasvezelkabels, al werkt één variant van de standaard ook met koperdraden (10Gbase-CX4).
Sinds vorig jaar zijn er ook standaard voor ethernet die werken op 40 en zelfs 100 Gigabit/s, alle gebruikmakend van glasvezelkabels.
10 Gigabit ethernet netwerkkaarten zijn al te koop, maar nog niet bestemd voor thuisgebruik.
