Inleiding
Een computer zonder netwerk- en vooral internetverbinding kunnen we ons tegenwoordig niet meer voorstellen. Hoe werkt zo’n computernetwerk eigenlijk? In een tweeluik zet Hardware.Info de globale werking uiteen. Over een tijdje in een tweede artikel de TCP- en IP-standaarden, deze keer de meest gebruikte onderliggende netwerktechnologie: Ethernet.
Hardware.Info lezers van een jaar of 25 of ouder herinneren zich hun eerste computer(s) ongetwijfeld als op zichzelf staand apparaat. De enige vorm van communicatie met andere computers was in de vorm van dataoverdracht met bijvoorbeeld diskettes en wie heel hip bezig was kon gebruik maken van modemverbindingen. Tegenwoordig is een PC net zo waardevol als de snelheid van diens internetverbinding. De afgelopen 10 jaar is vrijwel iedere inwoner van Nederland aangesloten op internet en heeft bijna ieder huishouden wel een thuisnetwerk gekregen: in de meest basale vorm bestaand uit puur een enkele computer en router, maar steeds vaker worden onze thuisnetwerken behoorlijk complex: één of meerdere PC’s, een NAS- of Home Server, smartphones, internet-televisies; in een beetje modern huishouden communiceren vele apparaten met elkaar en met de buitenwereld. Het is tegenwoordig de normaalste zaak van de wereld dat je laptop net zo makkelijk communiceert met een computer aan de andere kant van de wereld als met de printer aan de andere kant van de kamer. Hoe dat precies werkt is voor velen echter een raadsel.
