Inleiding
‘Wij testen alles met een stekker’, wordt op de redactie van Hardware.Info wel eens gekscherend gezegd. En hoewel we ons vooral met computers bezighouden, maken we regelmatig uitstapjes naar andere elektrische apparaten en gadgets die onze interesse wekken. Nu er steeds meer elektrische auto’s op de markt komen, hadden we een goede smoes om eens met een journalistieke pet op achter het stuur plaats te nemen.
Dure olie en subsidies
De elektrische auto is niet nieuw. Sterker nog, de eerste auto’s die in de 19e eeuw werden gemaakt waren voorzien van een elektromotor. Beperkingen op het vlak van snelheid en actieradius zorgden ervoor dat elektrische auto’s door de snelle ontwikkeling van de brandstofmotor al snel in de vergetelheid raakten.
Als gevolg van toenemende zorgen over opwarming van de aarde en – minstens zo belangrijk – onder druk van hoge olieprijzen is de elektrische auto de laatste jaren weer bezig met een comeback. Hoewel het te vroeg is om te verklaren dat de elektrische auto ditmaal wél zal aanslaan, is er een aantal factoren die erop wijzen dat de tijd nu wellicht rijp is voor een doorbraak.
De belangrijkste aanjagers van de ontwikkeling van elektrische auto’s zijn de hoge olieprijs en de vele subsidiepotjes die wereldwijd voor deze nieuwe vervoersmiddelen beschikbaar worden gesteld door overheden. Zowel in Europa, Japan als de VS geldt dat er belastingvoordeel wordt gegeven bij aanschaf of gebruik van elektrische auto’s. Want of je je nu wel of niet druk maakt over CO² en het milieu, voordelen zoals vrijstelling van BPM en wegenbelasting zijn natuurlijk altijd meegenomen.
Het feit dat elektriciteit relatief goedkoop is, helpt mee aan de populariteit van elektrisch rijden. Je zou het natuurlijk ook anders kunnen stellen; het feit dat brandstof de laatste jaren zo enorm duur is geworden zorgt ervoor dat consumenten op zoek gaan naar alternatieven. In ons eigen land is de prijsstijging de afgelopen jaren fors geweest, maar procentueel valt het mee in vergelijking met landen als de Verenigde Staten waar veel minder accijns wordt geheven en de hoge olieprijs een veel grotere impact heeft gehad op de prijs die aan de pomp betaald wordt. Het rijden in een grote pickup met een 6 liter V8 is hierdoor een stuk minder aantrekkelijk geworden en ook Amerikanen kopen nu kleinere, zuinigere auto’s en zoeken naar een alternatief voor brandstof.
Moderne elektrische auto's zien er (gelukkig) minder extreem uit dan de GM EV1 uit 1996.
