Netwerk
Een van de mogelijkheden waar je vroeger een losse insteekkaart voor nodig had, maar die tegenwoordig geïntegreerd is op vrijwel elk moederbord, is een Ethernet-poort. Voorheen was dit vrijwel altijd een Realtek-chip, maar bij nieuwe generaties borden domineren Intel en Killer. Intel staat bekend om degelijke netwerkchips. Killer zou een prettigere game-ervaring mogelijk maken, door gaming-data prioriteit te verlenen. Met Killer controllers wordt echter logge software geleverd, wat je kan omzeilen door de drivers apart te installeren. Het verlenen van prioriteiten middels QoS kan ook met een Intel-chip.
Sinds kort bevatten Intel chipsets een geïntegreerde Gigabit Ethernet controller. Hiervoor is het wel noodzakelijk dat fabrikanten een zogenaamde PHY implementeren, een chip die de netwerkmogelijkheden van de chipset weet te benutten. Overigens staat bij de specificaties vrijwel altijd het modelnummer van de gebruikte PHY. Een Intel PHY is relatief duur, waardoor je op sommige goedkopere moederborden een volwaardige, maar toch goedkopere Realtek-netwerkcontroller aantreft.
Mini-ITX moederborden hebben vaak geïntegreerde WLAN-controller.
Langzaam maar zeker komen er echter moederborden op de markt met netwerkcontrollers die sneller zijn Gigabit Ethernet. Sommige workstation-modellen worden uitgebracht met een 10 Gbps uitgang, maar die zijn over het algemeen peperduur. Een gulden middenweg zien we op sommige high-end ASRock borden, die komen met een Ethernet-uitgang die 5 Gbit/sec aankan, maar waarvoor je niet een enorm hogere prijs hoeft te betalen. Overigens moeten alle schakels in een netwerk ondersteuning bieden voor deze hogere snelheden, want anders heb je er alsnog niets aan. Er zijn ook geen consumentenrouters die deze hoge snelheden aankunnen, dus eigenlijk zijn deze snellere netwerkpoorten alleen van nut voor professionele gebruikers. Niettemin juichen we de innovatie uiteraard wel toe.
Een klein aantal duurdere moederborden heeft een geïntegreerde WiFi-controller. In de meeste gevallen met een maximale snelheid van 867 Mbit/sec, maar de echt luxe modellen hebben soms een theoretische snelheid van 1300 Mbit/sec. Bij Mini-ITX borden zien we die nog niet, en zien we relatief vaker goedkope oplossingen die niet sneller gaan dan 433 Mbit/s.
