Prijs, merk en OS
Van de afgelopen anderhalf jaar geteste 570 machines is nog steeds het overgrote merendeel – 469 stuks, om precies te zijn – een pure laptop, oftewel een clamshell in jargon. Hoewel Windows-gebaseerde convertibles en tablets enkele jaren geleden een hoge vlucht leken te nemen, lijkt het enthousiasme van fabrikanten rondom dit soort apparaten de laatste tijd te zijn bekoeld. Zo kregen we de afgelopen 18 maanden nog 97 convertibles binnen ter test, terwijl ons maar 4 ‘echte’ tablets met Windows werden opgestuurd – daarmee bedoelen we apparaten die niet beschikken over een omklapbaar toetsenbordgedeelte, of geleverd worden met een los afneembaar toetsenbordje. Alle vier waren dat Surface-tablets van Microsoft zelf, waarmee eens te meer blijkt dat Windows-oem’s momenteel andere prioriteiten leggen.
De grote vier
De 570 laptops in dit artikel zijn afkomstig van 18 verschillende merken, al maken ook in ons testlab vooral de grote vier – HP, Asus, Lenovo en Acer – de dienst uit. Samen leverden die merken zo’n 83 procent van alle geteste laptops, waarbij we van HP nipt de meeste apparaten testten – het waren er 133. Bovenstaand cirkeldiagram geeft zowel een indruk van de verhoudingen tussen fabrikanten, als van de prijs van ieder afzonderlijk apparaat: hoe langer de balk, hoe duurder de laptop. Je ziet daaraan bijvoorbeeld dat je voor de apparaten van BTO (lichtgrijs), MSI (bruin) of Apple (geel) over het algemeen veel kwijt bent. Daarbij moeten we nadrukkelijk opmerken dat deze fabrikanten ervoor kiezen om hun meest luxe, uitgebreide modellen naar ons te sturen (zie ook de hoofdtekst over dit onderwerp). Dat vertekent het beeld van het eigen prijspeil. HKC (zwart), Peaq (paarsblauw) en Medion (donkerroze) hebben juist vaker betaalbare laptops.
Chromebooks nemen in het klaslokaal een hoge vlucht, maar onder consumenten zijn Windows-laptops nog veruit het meest populair.
Sinds enige jaren horen we van fabrikanten dat Chromebooks vooral in het onderwijs een hoge vlucht nemen. Die trend begon in de Verenigde Staten, maar inmiddels hebben Chromebooks ook in Nederlandse klaslokalen hun intrede gedaan. Kijken we naar ons testbestand, dan zien we daarin echter maar 12 apparaten op basis van Chrome OS, terwijl we 11 Macbooks hebben doorgelicht. (Alle overige laptops en convertibles draaien nog altijd Microsoft Windows). Dat verschil is te verklaren doordat we bij Hardware Info vooral laptops testen die direct aan de consument worden geleverd. De Chromebooks voor het klaslokaal worden over het algemeen door de school gekocht en aan de studenten geleverd, wat het eenvoudiger maakt support te geven als er een defect optreedt.
Vijfhonderd tot zevenhonderd euro
De meeste geteste laptops kosten vijfhonderd tot zevenhonderd euro. We zien ook dat de interesse van de consument zich vooral op dat prijssegment richt. Laptops van meer dan duizend euro zijn beduidend zeldzamer en als we ze al zien, gaat het vaak om exemplaren gericht op gaming.
Hoewel Chromebooks nu aan marktaandeel winnen onder scholen en grote bedrijven, hebben fabrikanten nog altijd de nodige moeite om de consument voor een Chromebook te winnen. Dat wil niet zeggen dat ze dat niet proberen: de gemiddelde prijs van de 12 geteste Chromebooks ligt op 527 euro – nog duidelijk minder dan de Windows-machines in ons testbestand, die gemiddeld voor 827 euro over de toonbank gaan, maar toch al meer dan de absolute budgetexemplaren van enkele honderden euro’s die je vaker in klaslokaal of kantoor zult aantreffen.
Gelet op de manier waarop Apple zich over het algemeen positioneert, is niet gek dat Macbooks (Apple verkoopt geen convertibles of tablets op basis van MacOS) gemiddeld het duurst zijn: liefst 2751 euro. Eerlijkheidshalve moeten we er wel bij vermelden dat Apple ons steevast zijn meest uitgebreide configuraties opstuurt, waarbij de prijs extra wordt opgedreven doordat het merk de hoofdprijs vraagt voor upgrades van werkgeheugen en opslag. Ook de allerduurste machine van dit testveld – de nieuwprijs bedroeg vorig jaar liefst 7259 euro – is zodoende afkomstig van het fruitmerk.
