Processorprestaties
De gemiddelde laptop had jarenlang een processor met twee rekenkernen. Dat veranderde met de komst van de achtste generatie Intel ‘Kaby Lake-R’-cpu’s begin vorig jaar, die als eerste in Intels zuinige ‘U’-serie cpu’s vier cores bevatten. Het gevolg: de meeste laptops in ons testveld (290) hebben nu een quadcore aan boord, waarbij de Core i5 8250U uit de Kaby Lake-R serie ook meteen de populairste chip is. Twee processorcores vinden we nog vooral in het lagere segment (210 modellen), terwijl je chips met zes cores vaak terugvindt in workstations en gaming laptops.
Twee rekenkernen vinden we bij laptops nu vooral nog terug in het budgetsegment.
Intels tiendegeneratie ‘Comet Lake’-cpu’s brengen zes cores nu ook naar het mainstreamsegment; medio volgend jaar zullen de verhoudingen naar verwachting duidelijk anders liggen. Octacore-cpu’s blijven voor laptops voorlopig zeldzaam. Hoewel Intel er nu een paar in het assortiment heeft, bevatten twee van de zes machines uit dit testveld met acht cpu-kernen eigenlijk ‘stiekem’ een desktopchip. Één daarvan is afkomstig van AMD, dat nog geen octacore-laptopcpu in het assortiment heeft, maar het afgelopen jaar wel aan een opmars bezig is voor wat betreft de prestaties van zijn mobiele cpu's (zowel op het vlak van rekenkracht als zuinigheid). Hoewel de dominantie van Intel op laptopgebied voorlopig nog wel even zal blijven voortduren, zie je de concurrent steeds vaker terug in de winkel.
Zwaarder = sneller = duurder?
Zowel het gewicht als prijs van een laptop vertonen een correlatie met de prestaties ervan. Dat had je vast kunnen raden, maar in de praktijk blijkt dat ook perfect te kloppen, zoals te zien in bovenstaand overzicht. Dure laptops zijn over het algemeen sneller dan goedkope, maar bij een beperkt gewicht lopen fabrikanten tegen fysieke beperkingen op – ze worden niet heel veel sneller, naarmate je (heel veel) meer betaalt. De meerprijs zit hem dan in het lage gewicht, en vooral de buitenissige materialen en koeloplossingen die vereist zijn om dit mogelijk te maken.
Omgekeerd worden de prestaties over het algemeen niet veel beter wanneer je de 2 kilogram aan gewicht overschrijdt, enkele peperdure uitschieters daargelaten. De sweetspot in de driehoek prijs-gewicht-prestaties zit bij apparaten tussen de 1,6 en 1,9 kilo, die tussen de 1000 en 1500 euro kosten.
Tip: De box plot in bovenstaande grafiek toont in één oogopslag de mediaan en de standaardafwijking in de scores van deze populaire processortypen. Ieder puntje in de beeswarm plot representeert één geteste laptop (door de muis eroverheen te bewegen, zie je welke).
Een laptop met Core i7-processor levert lang niet altijd betere cpu-prestaties dan een model met Core i5 onder de kap.
Wat bovenal blijkt uit de testdata: het onderscheid tussen een Core i5-processor en een duurder Core i7-model uit de veel geziene Kaby Lake-R en Whiskey Lake-series is in praktijk niet erg groot. Het aantal rekenkernen is dan ook gelijk, en hoewel processors met het i7-stickertje in principe hoger kunnen klokken en soms ook wat meer cachegeheugen hebben, is het daadwerkelijke prestatieniveau zeer afhankelijk van het koelsysteem en het door de fabrikant gekozen energiebeheer. Daardoor kan een Core i5-cpu in de ene laptop zelfs beter presteren dan een Core i7-chip in een ander apparaat. Bij processors uit de Coffee Lake-H-serie is er wel een duidelijk onderscheid tussen Core i5 en Core i7: alleen de duurdere chip bevat zes cores, terwijl modellen als de i5-8300H en i5-9300H nog steeds quadcores zijn.
Tip: Je kunt laptops van een bepaald merk verbergen/weergeven door erop te klikken in de legenda.
Zoals blijkt wanneer we even inzoomen op laptops met de populaire Core i5-8250U en i5-8265U, leveren laptops van Asus en Dell over het algemeen net wat hogere cpu-prestaties dan die van de andere grote laptopfabrikanten – de fabrikanten houden er wel van qua kloksnelheden en stroomverbruik het maximale op te zoeken en bouwen blijkbaar ook voldoende koeling in. De laptops van HP en Lenovo zitten qua gemiddelde prestaties wat meer all over the place, terwijl de modellen van Acer er qua cpu-scores niet uitspringen – niet in negatieve, maar ook niet in positieve zin.
