Dit is de beste goedkope laptop tot 500 euro (maart 2020)

Wat kan je verwachten? Behuizing, aansluitingen en scherm

Middenklasselaptops die worden verkocht tussen de 500 en 1000 euro hebben tegenwoordig vaak een behuizing die gedeeltelijk is gemaakt van metaal, bijvoorbeeld de schermklep en de ruimte rondom het toetsenbord. Door gebruik van metaal voelt het apparaat wat luxer aan en het helpt ook voor de stevigheid; aluminium is vaak wat meer bestand tegen buigen en inveren dan plastic. Voor een bedrag van minder dan 500 euro moeten fabrikanten verdere besparingen in het ontwerp doorvoeren. De meeste laptops die je tegenkomt voor dit bedrag hebben een buitenkant van plastic. Sommige fabrikanten proberen met een zilvergrijze verflaag en een geborsteld patroon de indruk te wekken van metaal, maar dat werkt hooguit van een afstandje.

Door het geborstelde patroon en zilvergrijze kleur lijkt deze Lenovo Ideapad S145 van een afstandje van metaal, maar eigenlijk is de behuizing gemaakt van plastic.

Qua aansluitingen mag je tegenwoordig ook op betaalbare laptops usb 3.0 verwachten, al werken soms niet alle poorten op hoge snelheid. In het testveld dat we voor dit artikel hebben bekeken, tellen 23 van de 33 machines nog één of meerdere usb 2.0-poorten, al is geen enkele laptop met alléén trage usb-poorten uitgerust. Usb 2.0-poorten zijn prima voor je randapparatuur, maar het is wel even opletten dat je er geen usb-sticks of harde schijven mee verbindt.

De Lenovo Ideapad S145 heeft twee usb 3.0-poorten (te herkennen aan het 'SS'-logo) met daarnaast één usb 2.0-aansluiting. Het is dus goed opletten waar je je usb-stick inplugt.

Een usb-c poort is te vinden op 21 van de 33 geteste laptops, waarmee meer dan de helft van het testveld nu is voorzien van de moderne aansluiting. Dit soort goedkope laptops ondersteunen vrijwel nooit doorvoer van DisplayPort- of HDMI-signalen vanaf de laptop, noch stroomdoorvoer naar de laptop via usb-c, dus voor gebruik met een usb-c docking station zijn ze ongeschikt. Ook op betaalbare laptops verdwijnt de ethernetaansluiting (7 van de 33 apparaten), al beschikken alle laptops over een draadloze netwerkadapter geschikt voor snelle ac-netwerken.

Beeldscherm

Sinds een aantal jaren is voor de goedkoopste laptops een schermresolutie van 1920 x 1080 pixels (Full HD) gangbaar, waar je het eerder vaak moest stellen met een schermresolutie van 1366 x 768 pixels, wat maar weinig werkruimte oplevert op een gangbaar 14 of 15 inch-laptopscherm. Een schermresolutie lager dan Full HD tref je nog wel bij apparaten met een kleiner 10- of 11 inch-beeldscherm, bijvoorbeeld goedkope tablets of Chromebooks voor in het onderwijs.

Een tn-paneel met slechte kijkhoeken maakt Koen lastiger te herkennen.

Dat er nu Full HD-panelen worden toegepast in betaalbare machines, betekent helaas niet dat de beeldkwaliteit in andere opzichten een sprong voorwaarts heeft gemaakt. Meer dan de helft van het testveld beschikt nog steeds over een goedkoop twisted nematic (tn) lcd-paneel. Nadeel van dat paneeltype vormen de slechte kijkhoeken. Kantel je het scherm al te ver naar achteren, dan verslechtert de weergave zelfs zodanig dat er nauwelijks meer te herkennen is wat er in beeld staat, doordat de kleuren als het ware omdraaien. Beter koop je een laptop met een ips-paneel, dat bredere kijkhoeken biedt. Bovendien is het contrast van dit paneeltype gemiddeld genomen hoger, waar goedkope tn-panelen vaker een bedroevend laag contrast laten noteren.

De linker laptop heeft een scherm met een goede kleurdekking, terwijl de machine rechts een gebrekkige 60 procent-dekking laat noteren. Daardoor zijn de kleuren fletser dan de bedoeling is.

Ips of tn, de kleurweergave van goedkope laptops valt over het algemeen erg tegen. Dat komt doordat fabrikanten haast zonder uitzondering een scherm monteren met een gebrekkige kleurweergave. Geen enkele laptop die we voor dit artikel testten, levert een sRGB-dekking van veel meer dan 60 procent. Dat betekent dat verzadigde kleuren veel te flets worden getoond, zelfs als de fabrikant moeite heeft gedaan voor een correcte afstelling van grijstinten (wat bij dit soort apparaten vaker niet dan wel het geval is). Tegenvallend bij goedkope laptops is tot slot vaker de maximale schermhelderheid, belangrijk om het apparaat bij veel omgevingslicht (bijvoorbeeld buiten) nog goed te kunnen gebruiken.