De kleine chip gaat naar de markt
Intel verwachtte de chip - met een prijs van 750 dollar voor de 33MHz- en 1037 dollar voor de 40MHz-versie - tegen het vierde kwartaal van het jaar in grote hoeveelheden beschikbaar te hebben, en had reeds samples aan klanten geleverd. Omdat de i860 dezelfde gegevensopslagstructuur had als de 386, konden besturingssystemen voor de 386 eenvoudig worden aangepast aan de nieuwe productie.
Intel kondigde ondertussen een gezamenlijke inspanning met met AT&T, Olivetti, Prime Computer en Convergent Technologies aan voor de ontwikkeling van een multiprocessingversie van Unix voor de i860, terwijl Tektronix NC en Kontron Elektronik van plan waren debuggers (logic analyzers) voor de chip te gaan fabriceren.
Voor softwareontwikkelaars had Intel een basisgereedschapskit (assemblers, simulators, debuggers en dergelijke) en Fortran- en C-compilers ontwikkeld, terwijl ook werd voorzien in een Fortran-vectorizer. Laatstgenoemde was een tool die standaard Fortran-code automatisch herstructureerde in vectorprocessen, met een technologie die voorheen alleen beschikbaar was voor supercomputers.
IBM was ondertussen van plan de i860 beschikbaar te stellen als een versneller voor de PS/2-serie personal computers, waardoor deze in de buurt van de prestaties van supercomputers zouden kunnen komen, terwijl Kontron, SPEA Software en Number Nine de i860 gingen gebruiken in grafische kaarten voor pc’s. Microsoft onderschreef de architectuur, maar had nog geen producten aangekondigd.
Megatek was het eerste bedrijf dat plannen aankondigde om i860-gebaseerde werkstations te maken voor een markt waarin de chip de concurrentie aan moest gaan met andere RISC-microprocessoren zoals de Sparc van Sun, de 88000 van Motorola, de Clipper van Integraph en de R3000 van MIPS.
