Groene stroom langdurig opslaan
Naast het verzwaren en uitbreiden van de netten, zodat ze meer capaciteit aankunnen, en ervoor zorgen dat gebruikers op andere momenten elektriciteit afnemen en invoeden, is er ook nog een belangrijke derde pilaar: manieren zoeken om groene stroom voor langere tijd op te kunnen slaan. Dat is nu namelijk nog een heikel punt: als gebruikers nu duurzame stroom opwekken en niet zelf gebruiken, gaat het automatisch naar het net. Dat is onhandig, want er zijn natuurlijk genoeg momenten waarop ze die stroom wél goed kunnen gebruiken. Nu zouden ze voor zulke momenten elektriciteit moeten afnemen van het net, maar idealiter is dat niet nodig omdat ze nog wat zonne-energie hebben bewaard. Dergelijke oplossingen kunnen dus zowel de invoedings- als afnamecongestie verhelpen. Het is immers lang niet voor iedere partij mogelijk om simpelweg geen elektriciteit te verbruiken tijdens afnamepiekmomenten, of om ervoor te zorgen dat je alle energie die je opwekt tijdens invoedingspiekmomenten meteen zelf gebruikt.
Een veelgehoorde manier om beide problemen in een klap op te lossen zijn superbatterijen. Daarin kan opgewekte stroom tijdelijk opgeslagen worden voor later gebruik. Toch is dit slechts een gedeeltelijke oplossing, legt Oskam uit. "In een batterij kun je elektriciteit een paar uur opslaan, maar niet voor een seizoen. Je hebt dus niets aan batterijen als je energie van de zomer wilt opslaan voor de winter." Dit kan dus helpen bij het kortstondig uitspreiden van congestie, door de piek die normaliter ’s middags plaatsvindt (omdat dan alle zon wordt opgevangen), uit te smeren over de hele dag. In de zomer kan dit dus weldegelijk effect hebben, maar voor een langdurige oplossing zodat er ook in de winter genoeg duurzame stroom is moet er naar alternatieven gekeken worden.
Vanadiumflowbatterijen in het VK (bron: Invinity Energy Systems).
Groene stroom opslaan in waterstof lijkt een veelbelovende oplossing te zijn voor dit doel, aldus Oskam. "In rap tempo bouwen we nu op de Noordzee ’s werelds grootste wind-op-zeepark. Nederland wil in 2050 tot 72 gigawatt windenergie op zee. Dat is zo gigantisch dat je dat niet allemaal tegelijk kunt gebruiken als dat allemaal aanstaat. Een derde daarvan wordt direct omgezet in waterstof." Die waterstof kan later weer omgezet worden in elektriciteit. Een nadeel hiervan is wel dat er daarmee veel energie verloren gaat; ongeveer 60 procent van de initiële elektriciteit gaat in rook op. Een perfecte oplossing voor het langdurig bewaren van elektriciteit moet dus nog worden uitgevonden.
