AMD Phenom CPU / Spider platform test

Socket AM2+

De nieuwe Phenom processors maken gebruik van de Socket AM2+ processorvoet, een verbeterde versie van de Socket AM2 die we kennen van de huidige Athlon 64 processors. Qua pinverdeling is Socket AM2+ identiek aan AM2. Sterker nog; je kunt een Phenom na een BIOS-update probleemloos draaien in vrijwel alle bestaande Socket AM2 borden en ook het laten werken van een bestaande Athlon 64 in een nieuwe Socket AM2+ moederbord is geen enkel probleem. Het verschil tussen beide processorvoeten is dan ook niet groot, maar wel belangrijk; bij Socket AM2+ is het mogelijk om de processorkernen en de in de processor geïntegreerde geheugencontroller onafhankelijk van elkaar van stroom te voorzien. Dat betekent dat de voltages voor de cores en voor de geheugencontroller ook onafhankelijk van elkaar geregeld kunnen worden. Door deze voltages onafhankelijk van elkaar aan te sturen, heeft AMD het energieverbruik van de nieuwe CPU's een flink stuk terug kunnen terugbrengen.

Er zijn echter meer verschillen; zo kunnen alleen Socket AM2+ borden officieel de Phenom combineren met DDR2-1066 geheugen. Op Socket AM2 borden blijft de geheugensnelheid beperkt tot 800 MHz. Verder maken Socket AM2+ borden gebruik van de nieuwe versie 3.0 van de HyperTransport bus, die de data bandbreedte tussen processor en chips flink verhoogd. AMD geeft zelf aan dat HyperTransport 3.0 snelheden tot 2.6 GHz ondersteunt, al blijken de eerste Phenom processors met een 1.8 GHz bus te werken.

Omdat Socket AM2+ moederborden net iets meer stroom kunnen leveren voor de processor (130 Ampere ten opzichte van 95 Ampere bij Socket AM2) heb je een AM2+ bord nodig om echt alle prestaties uit een nieuwe Phenom processor te persen. Maar zoals gezegd, op een bestaand bord werkt de nieuwe CPU ook prima.

Wie nu een Socket AM2+ bord koopt, is overigens ook direct op de toekomst voorbereid; de volgende generatie Phenom processors past immers zowel in Socket AM2+ als in toekomstige Socket AM3 borden. Bij Socket AM3 krijgen toekomstige Phenoms ondersteuning voor DDR3-1333 geheugen.

Socket AM2+ is overigens niet de enige processorvoet waar Phenoms voor beschikbaar komen. Begin volgend jaar komt AMD ook met speciale Phenom FX exemplaren met de Socket 1207 voet die we kennen van de Opterons. Deze CPU's zijn geschikt om met z'n tweeën in één systeem plaats te vinden, om op die manier een acht-core PC te maken. Zo ver is het nu echter nog niet...