AMD Phenom CPU / Spider platform test

Inleiding

Ruim twee jaar geleden kon de gemiddelde gamer of hardware liefhebber zich niet voorstellen ooit weer een Intel processor te kopen. AMD behaalde met haar Athlon 64 (FX) processors het ene prestatierecord na het andere en gaf Intel met haar op veel vlakken tergend langzame maar vooral heethoofdige Pentium 4 processors het nakijken. Tot halverwege 2006; de introductie van de Intel Core 2 Duo zorgde voor een enorme ommezwaai in de markt voor CPU's; ineens was het weer Intel die op overtuigende wijze de beste prestaties wist te bieden en werd AMD genadeloos teruggeduwd naar de underdog positie waar men voor de introductie van de eerste Athlon processors ook in zat. Het groene team had het al zwaar om met haar Athlon 64 X2 processors op te boksen tegen Intels Core 2 Duo's, maar eind vorig jaar gaf Intel wat prestaties betreft helemaal de genadeklap: met de introductie van de eerste quad-core processor wist Intel te bewerkstelligen dat hun snelste processor in sommige gevallen tot bijna twee keer zo goed presteerde als de snelste CPU van AMD. Het echte gevecht vond echter plaats aan de onderkant van de markt; door de prijzen van Core 2 Duo's steeds verder te verlagen werd ook AMD gedwongen om hun CPU prijzen steeds verder terug te brengen, wat de financiële positie van AMD geen goed heeft gedaan. Het is dus hoog tijd voor vernieuwing!

Er gaan al jaren lang geruchten over wat AMD's stap naar de Athlon 64 X2 zou worden; zo stond het Internet lang vol over een mysterieuze 'K8L' chip die de architectuur van de Athlon 64 zou moeten verbeteren. Toen Intel met de eerste quad-core kwam, haastte AMD zich om het nieuws te verspreiden dat zij werkten aan wat ze zelf noemen een 'native quad-core CPU'. De exacte plannen voor de processor met codenaam Barcelona werden uit de doeken gedaan in April en daar deden we in een uitgebreid artikel verslag van. We moesten tot afgelopen september wachten totdat AMD's eerste quad-core CPU het lich zag: de Barcelona werd omgedoopt tot nieuwe Opteron CPU en is inmiddels beschikbaar in servers van diverse fabrikanten. Klik hier om onze test van de AMD Opteron quad-core processor terug te lezen. Vandaag is de desktop aan de buurt: een tijd geleden werd al duidelijk dat de desktop versie van de quad-core Barcelona chip de naam Phenom zou gaan dragen en vandaag heeft AMD de eerste drie Phenom modellen op de markt gebracht.

Bij alleen nieuwe processors blijft het niet; samen met Phenom komt men ook met een nieuwe reeks chips. Samen met de vorige week geïntroduceerde nieuwe videokaarten van ATI (de Radeon HD 3850 en HD 3870) vormen de Phenom CPU's en de 7-serie chipsets AMD's nieuwe Spider platform. De beloftes zijn uitstekende prestaties, state-of-the-art specificaties en bovenal ook een laag energieverbruik. De grootste vraag is natuurlijk of AMD de grote voorsprong van Intel inmiddels heeft kunnen inlopen. In deze test geven we daar antwoord op.