Intel Core i5/i3 Clarkdale/Arrandale test

Intel HD graphics

De in Clarkdale en Arrandale geïntegreerde videokaart is een doorontwikkeling van de grafische kern van de G45 chipset voor Core 2 processors. De chip is geschikt voor DirectX 10.0 en OpenGL 2.1. Dit betekent dat we DirectX 10.1 of zelfs 11 support moeten missen, maar je kunt je de vraag stellen hoe erg dat is voor een geïntegreerde grafische kaart. Laat één ding gezegd zijn: hoewel de videokaart in de nieuwe processors ongeveer twee keer zo snel is als die van de G45 chipset, blijft het een product dat niet primair gericht is op gamers.

De grootste verschillen zijn er op het vlak van ondersteuning voor video, waarover op de volgende pagina meer. Onderstaande tabel toont de belangrijkste verschillen op overige vlakken tussen de geïntegreerde videokaart van de G45 en van de nieuwe processors. Om de belangrijkste zaken op te sommen: allereerst is het aantal shader units verhoogd van 10 naar 12, waarbij de shaders zelf ook verder geoptimaliseerd zijn. Verder heeft Intel diverse optimalisaties aan de Z-buffer doorgevoerd, één van de belangrijkste redenen voor de betere prestaties in 3D games. De maximale klokfrequentie en shader memory grootte zijn ook verhoogd. Verder biedt de nieuwe grafische engine ondersteuning voor het gelijktijdig aansturen van twee HDMI-schermen en is er een nieuwe technologie die men Dynamic Frequency Scaling noemt, zij het dat deze alleen beschikbaar is voor notebooks.

Verschillen tussen de G45 en de in Clarkdale/Arrandale geïntegreerde videokaart.

Dynamic Frequency Scaling

Met de Dynamic Frequency Scaling technologie borduurt Intel verder op de Turbo Boost van de verschillende Nehalem processors. Dankzij deze mode kunnen processor cores op hogere snelheid  werken wanneer één of meer cores (vrijwel) niet gebruikt worden. Hierbij wordt continu het stroomverbruik en de temperatuur van de chip in de gaten gehouden. Zolang alles binnen de grenzen blijft, kan de Turbo Boost voor een flinke prestatiewinst zorgen.

De dynamic frequency scaling technologie zorgt ervoor dat de prestaties van de CPU en GPU chip binnen Arrandale ook van elkaar afhankelijk worden. Wanneer de CPU minder te doen heeft, kan deze een stukje worden teruggeklokt en kan de GPU sneller gaan werken. Maar ook andersom: wanneer de GPU niet veel meer te doen heeft dan wat 2D-beelden produceren, is er juist meer headroom voor de CPU. Dit schakelen gebeurt geheel automatisch en zorgt er voor dat je bij alle soorten applicaties de best mogelijke prestaties uit je processor perst.

Dynamic Frequency Scaling borduurt voort op de Turbo Boost.