AMD FX-8150, -8120, -6100, -4100 Bulldozer review

FX versus Phenom II klok-voor-klok

Vergelijken we de AMD FX-8150 met AMD's voormalige topmodel, de Phenom II X6 1100T (klik hier voor een vergelijkingstabel) dan mogen we concluderen dat de nieuwe CPU in vrijwel alle gevallen de snellere is. Echter, de FX-8150 werkt op een hogere klokfrequentie, heeft sneller geheugen en heeft twee extra cores tot z'n beschikking. Dat roept de vraag op of de nieuwe architectuur überhaupt eigenlijk wel sneller is dan de vorige. Om die vraag te beantwoorden hebben we een aantal benchmarks opnieuw uitgevoerd op de FX-8150 en Phenom II X6 1100T, maar nu beide ingesteld op dezelfde klokfrequentie (3 GHz), dezelfde geheugensnelheid (DDR3-1333) en het zelfde aantal cores (één respectievelijk twee).

De resultaten van dit experiment zie je in onderstaande tabel:

Opvallende resultaten. In alle gevallen, met de Excel-benchmark als enige uitzondering, is de Phenom II sneller dan de nieuwe FX-processor. Dat verschil is zeker bij twee cores ook nog eens vaak opvallend groot, wat het effect van de speciale constructie bij Bulldozer pijnlijk duidelijk maakt. Het verschil in prestaties bij één actieve core valt grotendeels te verklaren door het feit dat AMD bij Bulldozer zoals besproken minder integer en floating point execution units per core heeft geïmplementeerd.

Is dit noodzakelijkerwijs erg? Nee. Maar de resultaten van dit experiment tonen wel aan dat de Bulldozer-architectuur overduidelijk met multi-threaded workloads in het achterhoofd. Zowel het beperken van het aantal execution units als het samenvoegen van de floating point units van twee cores is goed te praten wanneer je doel is om zoveel mogelijk cores op een zo klein mogelijke oppervlakte te plaatsen. Dat is AMD zoals besproken goed gelukt: een AMD Zambezi chip met 8 cores en méér cache is slechts 46% groter dan een quad-core Intel Sandy Bridge chip. In de benchmarks op de voorgaande pagina's hebben we echter ook de andere kant van de medaille gezien: wanneer workloads niet uitstekend kunnen schalen naar veel cores, vallen de prestaties als gevolg van deze ontwerpkeuze tegen.