AMD FX-8150, -8120, -6100, -4100 Bulldozer review

Inleiding

Het was augustus 2007 toen we op Hardware.Info voor het eerst publiceerden over AMD's plannen om een nieuwe processorontwerp met codenaam Bulldozer te introduceren. Destijds was het de bedoeling om de Bulldozer-architectuur al in 2009 op de markt te brengen, als onderdeel van de eerste Fusion-processors. Dat streven heeft AMD helaas niet waar kunnen maken, maar na diverse vertragingen is het vandaag eindelijk wél zover: AMD introduceert de nieuwe FX-processorserie, chips met maximaal 8 cores en geheel gebaseerd op nieuwe Bulldozer-architectuur. AMD FX moet de huidige Phenom II en Athlon II snel doen vergeten en de hevige strijd tussen AMD en Intel nieuw leven inblazen. Zetten de nieuwe processors AMD inderdaad opnieuw op de kaart? Om die vraag te beantwoorden gingen wij aan de slag met de vier processormodellen die vandaag officieel het levenslicht zien: de AMD FX-8150, FX-8120, FX-6100 en FX-4100.

AMD FX

De AMD FX-processors zijn de eerste AMD CPU's met een nieuwe architectuur sinds de Phenom/Stars-architectuur die AMD in 2007 introduceerde. Het feit dat het vier jaar geleden is dat AMD een nieuwe architectuur op de markt bracht, die destijds ook nog eens grotendeels gebaseerd was op de Athlon 64-architectuur uit 2002, betekent dat de komst van de nieuwe CPU's voor AMD groot nieuws is.

Aan de Bulldozer-architectuur waarop de nieuwe processors gebaseerd zijn, hebben we al vele malen aandacht besteed op Hardware.Info, maar we zullen het in dit artikel nogmaals uit de doeken doen. De naam die AMD aan haar nieuwe processors geeft, moet herinneringen oproepen aan de tijd toen AMD met de Athlon 64 FX-processors de lieveling was van alle computerliefhebbers: in de eerste helft van het vorige decennium gingen deze FX-processors voor bedragen richting de 1000 euro over de toonbank, omdat ze simpelweg sneller waren dan alles wat Intel destijds te bieden had. Om één ding maar direct duidelijk te hebben: sneller dan de snelste processors van Intel is iets wat AMD met de nieuwe architectuur niet voor elkaar gaat boksen, maar de naam FX past volgens AMD bij de nieuwe processors omdat men zich opnieuw richt op de markt van hardwareliefhebbers en bovenal een overklokvriendelijke processorreeks introduceert.

De processors zijn dan helemaal nieuw, de rest van het platform er omheen allerminst. De FX CPU's maken gebruik van Socket AM3+, een vernieuwde versie van de Socket AM3 processorvoet die we sinds de Phenom II's op AMD-moederborden tegenkomen. Socket AM3+ en AM3 zijn, mits moederbordfabrikant geschikte BIOS'en hebben, volledig compatible, maar alleen op échte AM3+ borden - te herkennen aan een zwarte socket - kunnen de nieuwe FX-processors hun maximale prestaties behalen. Hoewel de keuze om het platform gelijk te houden helaas ook tot een aantal concessies in het processorontwerp heeft vereist, is de AMD FX hierdoor wel een ideaal upgrade-pad voor wie al een AMD-systeem heeft.

Review

In deze review nemen we allereerst opnieuw een duik in de Bulldozer-architectuur waarop de AMD FX-processors gebaseerd zijn, grotendeels een herhaling van de preview die we in juli publiceerden. Daarna bekijken we de verschillende FX-modellen die AMD nu en in de nabije toekomst van plan is te gaan lanceren. Vervolgens kijken we naar de resultaten van de drie vandaag geïntroduceerde modellen in onze bekende reeks processorbenchmarks. Aan het eind van dit artikel doen we verder verslag van de overklokmogelijkheden van de nieuwe CPU's.