Moederborden: MSI
MSI 845G Max
MSI heeft bij het ontwerp van zijn Intel 845G moederbord duidelijk een andere strategie gevolgd van Epox. Daar waar Epox heeft geprobeerd om een zo uitgebreid mogelijk 845G-moederbord te ontwerpen, heeft MSI alles (begrijpelijk) wat ingetogener gehouden. Zaken als een RAID-controller, die bij de doelgroep voor 845G moederborden ook niet echt van toepassing zijn, komen we op de 845G Max van MSI niet tegen. Wel heeft het moederbord de beschikking over on-board netwerk aansluiting en MSI's bekende D-Bracket probleemdiagnose systeem. Op deze bracket vinden we ook meteen extra aansluitingen voor de USB 2.0 controller. Het bord biedt plaats aan zes PCI-kaarten, zodat er naar hartelust uitbreidingskaarten aan het moederbord toegevoegd kunnen worden. De besproken add-on kaart voor de 845G chipset wordt door MSI niet standaard meegeleverd, maar kan voor een klein bedrag los gekocht worden. De adviesprijs voor de MSI 845G Max is € 175.
MSI 845E Max BLR
Ook MSI's 845E moederbord ziet er goed verzorgd uit. De MSI 845E Max BLR is net als diens 845G broertje bestekt met drie DIMM-sloten en zes PCI-sloten. Ook op de 845E Max BLR vinden we een 100 MBit netwerkaansluiting en het D-Bracket probleemdiagnose systeem. Verdere extra's op het MSI 845E moederbord zijn 5.1-kanaals geluid aangestuurd door de Realtek ALC650 chip en een Promise Ultra ATA/133 IDE-RAID controller. Voor de geluidskaart levert MSI een extra bracket mee met daarop een optische en coaxiale digitale uitgang.
Blikvanger op het 845E Max BLR moederbord is de toegevoegde Bluetooth functionaliteit. Dit draadloze communicatiesysteem kan onder andere gebruikt worden om twee computers draadloos met elkaar te verbinden. Om Bluetooth te gebruiken moet het meegeleverde uitbreidingskaartje met daarop de Bluetooth chip op het moederbord geplaatst worden. MSI levert een losse, externe Bluetooth antenne mee die op het kaartje kan worden aangesloten. Voor de tweede PC levert MSI een extra Bluetooth module mee, die rechtstreeks in een USB-slot geplaatst kan worden. Door middel van de meegeleverde software kan er dan een draadloze netwerkverbinding tussen beide computers gemaakt worden. De software werkt goed, al is de gebruiksvriendelijkheid alles behalve optimaal. Beginnende computergebruikers zullen de Bluetooth verbinding niet eenvoudig tot stand gebracht krijgen. De Bluetooth netwerkverbinding is niet heel erg snel, maar wel snel genoeg om kleine bestanden uit te wisselen of om internet te delen. De Bluetooth functie is vooral handig voor de verbinding tussen de vaste desktop PC en een laptop. Dankzij de losse USB Bluetooth module heb je eenvoudige volledige bewegingsvrijheid met de op het netwerk aangesloten laptop.
De toevoeging BLR bij 845E Max staat voor 'Bluetooth / LAN / RAID'. Deze uitgebreidste variant van de 845E Max heeft een adviesprijs van € 225. Ook is er een variant zonder Bluetooth en RAID maar mét LAN te krijgen. De 845E Max L moet € 169 kosten. Een kale versie van de 845E Max zonder alle drie de extra kost slechts € 151.
