SiS 645DX en VIA P4X333
SiS heeft de nieuwe uitvoering van haar populaire SiS 645 chipset de toevoeging 'DX' gegeven. Buiten de nieuwe ondersteuning voor de 533 MHz FSB is er bij SiS weinig veranderd. Net als zijn voorloper heeft de SiS 645DX ondersteuning voor het snelle DDR333 geheugen. De nieuwe SiS 645DX chip wordt vergezeld van de SiS 961B southbridge, een nieuwe uitvoering van de 961. Nieuw bij de B-variant is de ondersteuning voor Ultra ATA/133 harddisks in plaats van Ultra ATA/100. Ondersteuning voor USB 2.0 heeft SiS echter helaas nog niet in haar southbridge chips verwerkt. North- en southbridge worden bij SiS verbonden door middel van het MuTIOL systeem, dat een databandbreedte van 533 MB/s heeft. Aangezien de SiS 645 en 645DX en de 961 en 961B volledige pin-compatible zijn, kunnen moederbordfabrikanten hun huidige bord lay-out voor de SiS 645 chipset ook gebruiken voor de SiS 645DX chipset.
Groot voordeel van de SiS 645DX chipset boven de Intel chipsets is de lage prijs die SiS voor haar chips berekent. SiS 645DX moederborden zijn zodoende een stuk goedkoper dan moederborden met de Intel 845E chipset.
VIA kondigde afgelopen CeBIT de P4X333 aan als nieuwe Pentium 4 chipset. De P4X333 is de opvolger van de VIA P4X266A en bestaat uit zowel een nieuwe northbridge (de VT8754) als een nieuwe southbridge (de VT8235). Bij VIA zijn veel vernieuwingen terug te vinden bij de P4X333. Naast de ondersteuning voor de nieuwe 533 MHz biedt de northbridge van de P4X333 nu ook ondersteuning voor het snelle DDR333 geheugen. Daarnaast is het een van de eerste chips met ondersteuning voor AGP 8X videokaarten. AGP 8X zal overigens pas door de volgende generatie nVidia, ATI en Matrox videokaarten gebruikt worden. De V-Link verbinding tussen north- en southbridge is ook onder handen genomen en werkt met een doorvoersnelheid van 533 MB/s in plaats van 266 MB/s. De nieuwe southbridge van de P4X333 is ook weer helemaal van deze tijd met ondersteuning voor Ultra ATA/133 harddisks en USB 2.0.
Qua specificaties klinkt de P4X333 veelbelovend. Probleem is echter nog steeds dat VIA van Intel geen officiële licentie heeft om Pentium 4 chipsets te maken. Dat betekent dat vrijwel alle grote moederbordfabrikanten uit angst voor de toorn van het machtige Intel geen P4X333 moederbord in hun assortiment zullen opnemen. Sowieso lijkt de P4X333 nog in vaagheid gehuld: VIA heeft ons nog niet kunnen voorzien van een referentiemoederbord met P4X333 chipset en ook de verschillende moederbordfabrikanten die aangegeven hebben om P4X333 moederborden te gaan opnemen in hun assortiment, kunnen nog steeds geen P4X333 samples leveren. Nog even geduld dus.
