15 Intel X99 moederborden review: borden voor Haswell-E

Connectiviteit: USB

De X99 chipset biedt 6 USB 3.0 en 8 USB 2.0 poorten. Toch is zes USB 3.0 poorten voor de meeste fabrikanten niet voldoende. Idealiter heb je immers twee interne USB 3.0 connectors. Eer zijn voldoende kasten met vier USB 3.0 frontpanel connectors, wat er maar twee overlaat voor de achterzijde. Dat is toch wel behoorlijk karig. 

Er zijn twee manieren om extra poorten te implementeren: ofwel door een losse controller ofwel door een hub. Onder meer ASMedia en Renesas hebben twee poorts USB 3.0 controllers die via een PCI-Express x1 verbinding intern aangesloten kunnen worden. VIA heeft met de VL805 zelfs een vier poorts controller.

Optie twee is werken met een onboard hub. De Asmedia ASM1074 chip bijvoorbeeld zet één USB 3.0 verbinding om naar vier nieuwe. Je moet je dan uiteraard wel realiseren dat je ze niet allemaal tegelijkertijd op volle snelheid kunt gebruiken. Ben je van plan om je extern aangesloten USB 3.0 harde schijven of SSD's allemaal tegelijkertijd vol gas te belasten, dan is een implementatie met een hub dus niet ideaal. Wij tillen er niet heel zwaar aan, maar het is toch iets om rekening mee te houden.

Bij sommige borden vinden we zelfs tien externe USB 3.0 poorten. Waar zou je die allemaal voor kunnen gebruiken...?

Bij de ASUS X99 Deluxe, de ASUS Rampage V Extreme en MSI X99S MPower borden zijn er extern 10 USB 3.0 poorten. 8 daarvan lopen via twee hubs aansloten op twee poorten van de Intel controller, twee andere worden verzorgd door een losse ASMedia controller. MSI heeft op de X99s SLI Plus en X99S Gaming 9 AC juist zo'n VIA 4-poorts controller gecombineerd met een ASMedia 2-poorts controller en verder nog twee Intel-poorten om achteraf tot 8 te komen. 

Bij vier van de zeven geteste Gigabyte borden lopen alle 8 externe USB 3.0 poorten door twee Renesas USB 3.0 hubs. Juist de drie goedkoopste Gigabyte borden hebben extern maar vier USB 3.0 poorten die door een hub lopen en daarnaast nog twee native poorten.

ASRock blijkt op de drie door ons geteste borden helemaal geen USB 3.0 controller- of hub-chips te plaatsen. Zij vinden de 6 USB 3.0 en 8 USB 2.0 poorten van Intel voldoende. 

De aanwezigheid van "native", niet door een hub aangeboden USB 3.0 poorten afkomstig uit de Intel controller aan de achterzijde zien we wel als voordeel. 

In onderstaande tabel vind je een compleet overzicht.

Wat niet onvermeld mag blijven is dat alle X99 moederborden geschikt zijn om uitgebreid te worden met een Thunderbolt 2.0 uitbreidingskaart. Die moet wel in een PCI-Express slot met voldoende lanes geplaatst worden en verder nog met een klein kabeltje verbonden met een speciale header-aansluiting die op alle borden terug te vinden is.