15 Intel X99 moederborden review: borden voor Haswell-E

Audio

Audio is hét aspect waar de meeste fabrikanten zich bij de laatste generaties mee wilden differentiëren. Uitdaging voor de fabrikanten is dat iedereen het tegenwoordig als speerpunt zien, waardoor de verschillen opnieuw klein zijn. Op de MSI X99S SLI Plus na heeft ieder bord ofwel een Realtek ALC1150 ofwel een Creative Sound Core 3D aan boord en een krachtige koptelefoon voorversterker is eerder regel dan uitzondering. Enkel de goedkoopste borden hebben dat niet.

Aan het nut van een koptelefoonvoorversterker twijfelen we overigens. Toegegeven, als je een headset met een hoge ingangsimpedantie hebt (van een paar honderd Ohm bijvoorbeeld) is het van belang. Die zijn er echter bijna niet. Van de 32 headsets die we de afgelopen twee jaar bij Hardware.Info hebben getest, hebben de meeste exemplaren een impedantie van 32 Ω, wat als sinds de opkomst van walkmans en MP3-spelers de de facto standaard is. De hoogste impedantie die we voorbij hebben zien komen is 150 Ω bij de Sennheiser PC 350 SE. Maar ook dat kan een normale onboard geluidskaart prima aan. Goed, er bestaan wat peperdure, super de luxe Hi-Fi headsets van exotische merken met zeer hoge impedantie, maar als je die hebt aangeschaft heb je vermoedelijk ook wel iets anders om ze op aan te sluiten. 

Luxe condensators, krachtige koptelefoon versterkers, vergulde aansluitingen... onboard geluid blijft een belangrijke focus van moederbordfabrikanten, ook bij X99.

Vrijwel alle borden hebben een Realtek ALC1150 audio codec aan boord, het beste wat Realtek de bieden heeft. Zoals we verderop zullen zien zijn er wel wat kleine verschillen qua geluidskwaliteit, maar die zijn uitstekend tot meer dan uitstekend.

Belangrijker is misschien nog wel de meegeleverde software. ASUS bundelt bij de Rampage V Extreme haar eigen SupremeFX drivers. Een leuke toevoeving daarbij is de Sonic Radar optie, waarmee je in FPS-games een radar als OSD te zien krijgt, waardoor je visueel kunt zien waar geluiden vandaag komen. Vals spelen? Jij mag het zeggen. ASUS biedt op beide borden ook DTS Connect functionaliteit: daarmee kun je alle soorten surround geluid - ook de realtime in games geproduceerde geluiden - direct omzetten naar een DTS-signaal om zo de PC via één digitale kabel aan te sluiten op een digitale versterker.

MSI levert bij de X99S Gaming 9 AC de Creative Sound Blaster Cinema drivers en daar zijn we ook zeker enthousiast over. Deze drivers hebben onder meer uitstekende mogelijkheden om stereogeluid te upmixen naar surround of juist surround geluid te downmixen naar stereo. En voor de handvol oude games die het nog bieden, heb je onder meer ook EAX-functionaliteit.

Een optische digitale uitgang is gelukkig standaard bij borden van deze generatie.