845 chipset
Bij het testen van de 845 chipset moederborden, moeten we concluderen dat de meeste vrij kaal en saai zijn. Vermoedelijk beperkten de fabrikanten hun R&D inspanningen vanwege de matig verkopen van moederborden met Intel 850 chipset en de achterstand die Intel al had opgelopen ten opzichte van AMD. Het plaatsen van een onboard geluidskaart (wat we dan nog netjes consequent software audio noemen, aangezien de onboard codec-chips geen hardwarematige DSP hebben) is rond de eeuwwisseling in opkomst. ASUS gaat op haar P4B moederbord met 845-chipset nog een stap verder en bundelt een bracket met een optische en digitale SPDIF-uitgang. Het eerste mini-stapje richting HTPC-moederborden is gezet! De codec-chips van die tijd zijn overigens nog alle stereo, reden voor sommige partijen zoals Chaintech om een meerkanaals C-Media DSP chip op het bord te plaatsen.
Gigabyte levert bij haar P4 Titan moederbord software om te overklokken vanuit Windows, op dat moment nog altijd uitzonderlijk. Helemaal uniek is dat deze EasyTune III software ook automatisch een juiste setting kan zoeken. Lang niet zo ontwikkeld als de auto-overkloktools van tegenwoordig, maar toch. Nadat Gigabyte al een paar jaar blauwe moederborden heeft en AOpen bekend staat om haar rode PCB’s, wil MSI vanaf de 845 chipset ook een kleur claimen. De MSI 845 Pro 2 is het eerste moederbord van de Taiwanese fabrikant met knalrode PCB. Op dat moment vinden we het alles behalve lelijk, niet wetende dat de MSI jaren later er alles aan wil doen om van hun “rode” imago af te komen. Sowieso lijkt MSI het meeste werk van deze generatie te hebben gemaakt: zo zijn de D-LED foutdiagnose LED’jes bij dit bord op een los bracket ondergebracht en bundelt het een speciale USB-stick die het mogelijk maakt om het systeem te beveiligen tegen opstarten wanneer die stick niet geplaatst is. Een opvallende deelnemer aan onze 845 moederborden vergelijkingstest is Transcend, tegenwoordig bekender als fabrikant van SSD’s en geheugenmodules. Heel bijzonder is het TS-ABD4/NR moederbord niet en het zal niet lang duren eer Transcend de moederbordenmarkt vaarwel zwaait.
De MSI 845 Pro 2: MSI’s eerste rode moederbord.
