Range: theorie versus praktijk
In Europa wordt het officiële bereik dat fabrikanten moeten vermelden vastgesteld aan de hand van de zogenaamde New European Driving Cycle (NEDC) testprocedure. Helaas komt deze methode niet overeen met normaal praktijkgebruik, waardoor het daadwerkelijke bereik een stuk lager uitvalt dan wat de fabrikanten (moeten) aangeven. De nieuwste versie van de Nissan Leaf met 30 kWh accu heeft bijvoorbeeld een NEDC reikwijdte van 250 kilometer, terwijl 160 kilometer in de praktijk een veel realistischer getal is.
Daarbij is het verbruik van elektrische auto’s anders dan van brandstofauto’s. Brandstofauto’s hebben namelijk de vreemde eigenschap dat ze binnen de bebouwde kom, bij lagere snelheden en met veel afremmen en optrekken, aanzienlijk minder zuinig zijn dan wanneer er constante (hogere) snelheid op de snelweg wordt gereden. Bij optrekken wordt namelijk relatief veel brandstof verstookt, terwijl bij afremmen alle bewegingsenergie verloren gaat. Bij lage constante snelheden draait een brandstofmotor onder een lage belasting, iets wat ook niet heel efficiënt gebeurt. Elektrische auto’s zijn veel beter toegerust voor stadsverkeer. Optrekken kost uiteraard net als bij brandstofauto’s veel energie, maar een voordeel is dat er bij het remmen juist weer energie teruggewonnen wordt. Daar komt bij dat elektromotoren ook onder deellast efficiënt werken. .
Ga je echter de snelweg op, dan neemt het bereik van elektrische auto’s snel af. Dat komt omdat de luchtweerstand met het kwadraat van de snelheid toeneemt. Brandstofauto’s zijn binnen de stad zó inefficiënt dat rijden op hogere snelheden alsnog zuiniger is dan langzaam rijden, maar voor elektrische auto’s gaat die vlieger dus niet op. Hierdoor valt het bereik bij veel snelwegkilometers dus aanzienlijk lager uit dan binnen de stad. Gebruik je in de zomer de airco of in de winter de verwarming? Ook dat kan een knauw in het bereik geven. En het slechte nieuws houdt niet op, want onder koude omstandigheden presteren lithium-ion accu’s minder goed dan bij zomerse temperaturen. Het resultaat? Je raadt het al, een aanzienlijk lager bereik bij vrieskou.
Van de NEDC actieradius die fabrikanten (moeten) communiceren, moet je ongeveer een derde aftrekken om het échte bereik te weten.
