Hierom zou het in 2020 wel moeten gaan lukken
Hoewel de eerste laptops met de nieuwe AMD-processors ons testlab nog niet hebben bereikt, ziet de Ryzen 4000-lineup er op papier zeer indrukwekkend uit. Als het niet langer de vraag is of AMD zich kan meten met Intel, maar AMD zelfs het betere product weet te leveren, lijkt het een uitgemaakte zaak dat Ryzen-laptops de (digitale) winkelschappen binnenkort zullen beheersen. Zoals inmiddels wel duidelijk is, werkt dat zo simpel niet. Wat is er dit jaar anders, waardoor AMD in 2020 wél zou kunnen doorbreken op de laptopmarkt?
Eén van de factoren die een doorbraak tot nu toe tegenhield, is dat laptopfabrikanten simpelweg geen AMD-chips stopten in de laptops die mensen het liefst willen hebben. Voornamelijk in high-end laptops gingen doorgaans uitsluitend Intel-processors schuil. In 2020 gaat dat veranderen, zo werd duidelijk uit de aankondigingen die onder meer Acer, Asus, Dell en HP deden op de CES-beurs. Asus liet bijvoorbeeld een nieuwe luxe RoG Zephyrus-laptop zien, een slanke gaminglaptop met een Ryzen-processor en een Nvidia RTX 2060-gpu – met als opvallendee feature nog wel de in de schermklep verwerkte led-matrix. Zo’n dure extra was tot dusver ondenkbaar op een AMD-laptop.
Deze op CES aangekondigde ASUS ROG Zephyrus G14-laptop is voorzien van een Ryzen 4000-cpu.
Een ander teken aan de wand is het ‘goede voorbeeld’ van Microsoft, dat eind vorig jaar zijn Surface Laptop 3 zowel in AMD- als Intel-uitvoering op de markt bracht. Dat was nog met een Ryzen 3000-chip, maar dat juist Microsoft als trouwe Intel-partner AMD-hardware gelijk behandelt spreekt boekdelen. Bovendien straalt het natuurlijk ook wat uit dat je een laptop van duizenden euro’s met een AMD-processor kan aanschaffen; de tijd dat je die alleen aantrof in budgetmodellen is echt voorbij.
Verder lijkt AMD dit keer, anders dan in het netbooktijdperk, behoorlijk geluk te hebben met zijn timing. AMD heeft zijn aantrekkelijke alternatief namelijk precies klaar in een tijd waarin concurrent Intel de grootste moeite heeft om voldoende chips te produceren. De oorzaak zal voor veel Hardware Info-lezers bekend zijn: doordat het 10nm-productieproces veel te laat en nog altijd slechts mondjesmaat op gang komt, zijn Intels 14nm-fabrieken zwaar overbelast. De blauwe gigant geeft prioriteit aan luxere producten en serverchips, waarop de marges groter zijn, maar genoeg produceren om aan de vraag te voldoen kan Intel naar verwachting de rest van 2020 niet. Dit zou de diverse laptopfabrikanten weleens een extra duwtje richting AMD kunnen geven: als je laptops wil verkopen, heb je immers toch processors nodig om erin te stoppen.
