Rust aan je hoofd: 14 luxe noise cancelling koptelefoons vergeleken

Testveld en testprocedure

Voor deze test hebben we veertien draadloze over-ear koptelefoons verzameld met actieve ruisonderdrukking en een gemiddelde winkelprijs van meer dan 200 euro. Bose, Sennheiser en Sony deden ons elk twee koptelefoons toekomen. De eerste is als koptelefoonfabrikant met name groot op het gebied van noise cancelling-exemplaren, terwijl Sennheiser en Sony een lange geschiedenis hebben met modellen die puur voor audioweergave zijn bedoeld. Datzelfde geldt voor merken als AKG, Audio-Technica en Denon; Beats en Skullcandy zijn traditiegetrouw wat meer op de lifestyle-markt gericht, terwijl Jabra en Plantronics naam maakten op het vlak van zakelijke headsets.

Prijzen en beschikbaarheid

Van het nu voorliggende testveld zaten slechts vier modellen in onze vergelijkingstest van vorig jaar, waaronder de Bose QuietComfort 35-II (inmiddels opgevolgd door de Bose NC700, ook in deze test) en de Sony WH-1000XM3, nog steeds het courante high-end model van de Japanse fabrikant. De meeste koptelefoons kwamen in het afgelopen jaar uit. Zo kwam Sony met het nieuwe midrangemodel WH-H910N, vernieuwde Sennheiser zijn aanbod met de Momentum 3 Wireless en PXC550-II, en introduceerde Bowers&Wilkins afgelopen jaar de PX7.

De gemiddelde prijs van de besproken koptelefoons ligt nog steeds op bijna 300 euro, al zijn er sinds de oorspronkelijke publicatie in het Hardware Info Magazine wel wat wijzigingen geweest. Zo zijn de Sony WH-H910N en de Sennheiser PXC550-II beduidend goedkoper geworden, waarmee ze nu tot de betaalbaarste koptelefoons in de test behoren. Enkel de Jabra Elite 85h, ten tijde van de magazine-test ook het goedkoopst, is nog lager geprijsd. Het duurst zijn nog steeds de nieuwe Sennheiser Momentum Wireless 3.0, Bose NC700 en Bowers&Wilkins PX7, waarvan de laatste twee qua prijs richting de 400 euro gaan. Ons rode testmodel van de Skullcandy Crusher ANC lijkt op dit moment tijdelijk te zijn uitverkocht; andere kleurvarianten zijn nog wel op voorraad en kosten zo'n 300 euro.

Testprocedure

We testen hoofdtelefoons en headsets met behulp van een hoogwaardige microfoon, gemonteerd in een ‘testhoofd’ van piepschuim, in een (zoveel mogelijk) geluidsdichte omgeving. We spelen een aantal voorgedefinieerde tonen af via de hoofdtelefoon en analyseren de weergave met behulp van gespecialiseerde software. Op basis daarvan kunnen we de frequentieresponscurve en harmonische vervorming in beeld brengen. Voor het meten van de geluidsdemping lieten we een externe geluidsbron tonen van 20 Hz tot 20.000 Hz genereren, waarna we maten hoe goed de koptelefoon het geluid kon dempen. We noteren vervolgens de gemiddelde hoeveelheid demping voor de lage tonen, middentonen en hoge tonen. Dat doen we in decibels: hoe groter de negatieve dB-waarde, hoe beter de demping.

Naast geluid en demping hebben we als derde de accuduur van de deelnemende koptelefoons gemeten. Hiertoe bepalen we met behulp van een microfoon en recorder hoe lang de hoofdtelefoons maximaal kunnen afspelen. Alle koptelefoons spelen dezelfde playlist in een loop, waarbij we ze vooraf instellen op een gelijk volume.De koptelefoons worden verbonden via bluetooth en maken tijdens de accutest geen gebruik van active noise cancellation. Je kunt deze meting dus zien als een 'best-case scenario'; met ingeschakelde noise cancelling zal een koptelefoon minder lang meegaan. De resultaten van alle metingen zijn te vinden in de vergelijkingstabel bij dit artikel die je hier kunt vinden; uitgebreide meetgrafieken zijn beschikbaar op de productpagina's van ieder product.

Naast meten betreft het testen van hoofdtelefoons onvermijdelijk ook veel luisteren: hoewel smaak persoonlijk is, kunnen we in de vergelijken wel degelijk zinnige observaties doen over zaken als detaillering, soundstage en toonaccenten. Vanwege het grote testveld bespreken we de koptelefoons op de volgende pagina's niet per merk of model, maar heeft dit artikel een thematische indeling.