Rust aan je hoofd: 14 luxe noise cancelling koptelefoons vergeleken

Geluidsdemping

Uit de testresultaten blijkt dat de Sennheiser PXC550-II en de Sony WH-H910N de beste passieve demping bieden: gemeten over het gehele frequentiebereik gemiddeld zo’n 19 dB, gevolgd door de Bose QuietComfort 35-II met gemiddeld 17 dB aan demping. Met name in het middengebied dempen deze koptelefoons het geluid effectief uit – belangrijk, omdat de actieve ruisreductie daar niet zoveel uithaalt. Ook de Sony WH-1000XM3 en AKG N700NC doen het op dit vlak goed, met net als de eerdergenoemde koptelefoons meer dan 20 dB aan demping. Zonder ingeschakelde ANC zijn het de Bose NC700, Sennheiser Momentum 3 en de Audio-Technica ATH-ANC900BT die lawaai het minst goed tegenhouden.

ANC is zoals gezegd voornamelijk effectief in het laagste deel van het frequentiespectrum. Kijken we naar het verschil in de hoeveelheid demping tussen 20 en 600 Hz met ANC aan of uit, dan doet met name de Jabra Elite 85h het opmerkelijk goed. ANC zorgt voor liefst 21 dB aan extra reductie ten opzichte van enkel passieve demping, waardoor deze koptelefoon ook in absolute zin nipt het meeste lawaaireductie biedt voor lage tonen. De oorschelpen van de Elite 85h houden passief echter niet veel tegen, wat de koptelefoon in het middengebied weer opbreekt. Stemmen in de kantooromgeving hoor je met dit model bijvoorbeeld juist extra goed, omdat het overige lawaai veel beter wordt weggefilterd. Hetzelfde geldt in mindere mate voor de Bowers&Wilkins PX7 en de Denon AH-GC30, twee andere koptelefoons met uitstekende demping voor lage tonen. Bij de modellen van Denon en Jabra is in de meting wat extra ruis in de hoge tonen te zien, al viel dat in praktijk niet in storende mate op.

De beste demping bieden koptelefoons met een goede actieve ruisreductie voor lage tonen én goede passieve ruisreductie daarboven. Koptelefoons die in de praktijk de beste demping bieden, zijn de modellen die een goede actieve ruisreductie voor lage tonen combineren met goede passieve ruisreductie daarboven. Het is dus niet gek dat de Sony WH-1000XM3, AKG N700NC en Bose QuietComfort 35 II in praktijk erg ‘stil’ klinken, ook al is het gemeten effect van ANC in het laagste deel van het frequentiebereik eigenlijk minder dan bij de eerdergenoemde koptelefoons. De Sony WH-H910N is een vreemde eend in de bijt: hoewel die uitstekende passieve demping in het middengebied combineert met dito actieve reductie voor lage tonen, heeft ANC bij dit model veel effect op de demping in het middengebied, waardoor het eindresultaat met ANC minder kan overtuigen. Hetzelfde effect treedt op bij de Audio-Technica ATH-ANC900BT.

Hoewel het gemeten effect van ANC bij de AKG N700NC minder is dan bij andere modellen, klinkt de koptelefoon in praktijk wel erg stil door de goede passieve demping.

Sennheiser’s eerdere Momentum Wireless 2, die we als onderdeel van de vorige test van noise cancelling koptelefoons bespraken, kon weinig potten breken als het ging om lawaaireductie. Daar heeft de fabrikant bij versie 3 dus aan gewerkt, zoals terug te zien in de resultaten. Zo goed als bij de beste concurrenten is de actieve geluidsdemping echter nog niet, waarbij de koptelefoon ook passief weinig tegenhoudt. De PXC550-II dempt passief een stuk meer, waardoor het resultaat voor deze koptelefoon positiever uitvalt. De hoogste tonen dempt de PXC550-II met ANC zelfs het best van allemaal.

Het minst goed uit de geluiddemping-test komen de Beats Studio3, Plantronics Voyager 8200UC, Skullcandy Crusher ANC en – opmerkelijk genoeg – de Bose NC700. We hebben de meting meermaals herhaald, maar het nieuwe noise cancelling topmodel van Bose bleef over het geheel genomen tegenvallend presteren. In praktijk komt de lawaaireductie van deze koptelefoon echter eerder gemiddeld over, want juist in het laagste deel van het frequentiebereik is de demping niet onaardig. Bovendien voegt ANC bij dit model nagenoeg geen storende bijgeluiden toe aan de rest van het geluid. 

De ruisonderdrukking van de Skullcandy Crusher ANC veroorzaakt juist veel ruis.

Enigszins paradoxaal is extra lawaai precies het probleem van de Skullcandy Crusher ANC, de koptelefoon die ons in praktijk qua geluidsdemping het meest tegenviel. Niet alleen is de ANC bij dit model weinig effectief: er treedt behoorlijk veel ruis op wanneer je de functie aanzet, zoals ook te zien in het grote verschil tussen actieve en passieve demping voor hoge tonen in de meetresultaten. ANC levert bij de koptelefoons van Plantronics en Beats weliswaar nog minder geluidsreductie, maar bij deze modellen heeft de functie tenminste niet dezelfde storende bijeffecten.