Rust aan je hoofd: 14 luxe noise cancelling koptelefoons vergeleken

Apps

Twaalf van de veertien modellen beschikken over een speciale smartphone-app: enkel de Beats Studio3 en de Denon AH-GC30 moeten het zonder stellen. (Voor Android is er overigens wel over een app waarmee je de firmware van de Beats Studio3 up to date kunt houden, iets dat in combinatie met iOS automatisch verloopt). De Studio3 biedt sowieso vrij weinig functionaliteit; bij de Denon AH-GC30 kun je functies die elders simpel via de app worden bediend, door middel van weinig voor de hand liggende knoppencombinaties regelen. Zo hadden we tijdens de testperiode last van de erg luidruchtige ‘voice prompts’ (net als de meeste andere koptelefoons beschikt deze Denon over een vrouwenstem die je bijvoorbeeld vertelt wanneer de draadloze verbinding succesvol is). Bij nadere bestudering van de handleiding blijkt het volume aanpasbaar door beide volumeknoppen een tijdlang ingedrukt te houden.

Van links naar rechts: apps van Bose, Jabra, Bowers&Wilkins en Sony.

De mogelijkheden van de verschillende apps lopen nogal uiteen. Zo kun je via de app van Skullcandy weinig meer dan de batterijstatus uitlezen en een ‘gepersonaliseerd’ equalizer-profiel aanmaken (gebaseerd op een serie ingebouwde testtonen). De mogelijkheden van de verschillende apps lopen nogal uiteen, maar bijna alle high-end noise cancelling koptelefoons hebben er een. Ook de app van AKG is nogal summier: je kunt de functie van één knop wijzigen, automatische uitschakeling deactiveren en een equalizer-preset aanmaken, en dat is het wel zo’n beetje. ‘A-T Connect’ van Audio-Technica en de Bowers&Wilkins ‘Headphones’-app zijn simpel vormgegeven, maar alle relevante basisfuncties zitten erin, zoals het aanpassen van de noise cancelling, geluidsversterking, voice prompts en de codec (zie kader). Jammer genoeg ontbreekt een equalizer. Datzelfde geldt voor de app van Bose, die bovendien tegenvalt vanwege de noodzaak om een account te registreren voor je ‘m kunt gebruiken. Bij de concurrentie hoef je je gegevens niet te delen. Opvallend is ook dat de QuietComfort 35 II een andere app vereist dan de nieuwe NC700, al bieden beide goeddeels dezelfde functies.

Van links naar rechts: apps van Sennheiser, Skullcandy, Plantronics en Audio-Technica.

Plantronics en Jabra geven hun koptelefoons een uitgebreidere app mee, net als Sennheiser en Sony. Je kunt daarin bijvoorbeeld ook verschillende instellingenprofielen aanmaken waarnaar je snel kunt overschakelen, het volume van de ingebouwde microfoon wijzigen, of de taal van de voice prompts aanpassen. Tevens vind je er de instellingen voor geavanceerdere functies die de diverse koptelefoons van deze fabrikanten aan boord hebben, zoals draagdetectie en ‘Ambient Aware’, alsmede de genoemde noise cancelling-modi en spraakassistent-instelling. Behalve bij Jabra is er overal een optie voor het wijzigen van de gebruikte codec en met uitzondering van Plantronics een equalizer,  De Plantronics-app biedt uitgebreide functionaliteit voor veelbellers.waarmee je de geluidsweergave naar eigen smaak kunt aanpassen. De app van Plantronics is sowieso meer op de zakelijke markt gericht, met bijvoorbeeld uitgebreide instellingen voor het limiteren van het gemiddelde geluidsniveau, handig voor wie iedere dag aan het bellen is.

Voor de ‘gewone consument’ is de app van Sony het best, gevolgd door die van Sennheiser. De Japanse fabrikant biedt net wat meer instellingen en leuke opties als de functie voor virtuele surroundweergave, terwijl de interface een prettige gebruikservaring biedt.