Rust aan je hoofd: 14 luxe noise cancelling koptelefoons vergeleken

Uitstraling en ergonomie

Draadloze noise cancelling koptelefoons zijn erop gericht om overal mee naartoe te nemen. Dan mag het accessoire er best een beetje strak uitzien. Smaken verschillen; het mooist vormgegeven zijn wat ons betreft de Sennheiser Momentum Wireless 3.0, Bowers&Wilkins PX7 en de Bose NC700. De koptelefoon van Sennheiser heeft een ‘retro’-look: een hoofdband omhuld met echt leer, aluminium draagarmen en relatief forse oorschelpen met dikke, comfortabele oorkussens. Het geheel is ogenschijnlijk uitstekend afgewerkt en voelt stevig aan. De Denon AH-GC30 beschikt net als de Momentum 3 over mooie metalen draagarmen, maar een in ander opzichten is het ontwerp iets minder geslaagd. Fijn zijn de royale en zacht afgewerkte oorkussens en hoofdband, maar in vergelijking met de concurrentie voelen de scharnieren wat gammel. Onhandig is dat je vingers maar al te gemakkelijk bekneld raken in de relatief grote ruimte tussen oorschelp en draagarm.

De forse Sennheiser Momentum 3.0 valt op met zijn 'retro-look'.

De Bose NC700 ziet er in tegenstelling tot de koptelefoons van Sennheiser en Denon futuristisch uit. De afgeronde draagarm is minimalistisch ontworpen, haast zonder onderbrekingen of overgangen; doordat hij dichtbij je hoofd blijft tijdens het dragen, komt het geheel nog slanker over. Fraai is ook de ietwat verzonken manier waarop de draagarm aansluit op de beide oorschelpen. Jammer is wel dat de nadruk op design wat ten koste is gegaan van het comfort, met net wat meer klemming dan bij de eerdere QuietComfort 35 II. Die ziet er anno 2020 niet meer zo modern uit, maar eenmaal op je hoofd vergeet je dat je hem op hebt, door de uiterst comfortabele oorkussens en dito hoofdkussen, afgewerkt met zacht alcantara.

Bose heeft zijn nieuwe NC700 juist voorzien van een futuristisch design.

Volgens Bowers&Wilkins is het design van de PX7 ‘geïnspireerd op raceauto’s’. Hoewel het ontwerp ten opzichte van voorganger PX niet enorm is veranderd, zijn de draagarmen ditmaal gemaakt van koolstofvezelcomposiet. Dat maakt een luxueuze indruk, passend bij het prijspunt. Opvallend is dat het design van de goedkoopste deelnemer, de Jabra Elite 85h, ergens in de verte doet denken aan dat van de dure PX7, minus de metalen accenten op de oorschelpen en het fraaie carbonfiber. De Jabra Elite 85h en Bowers&Wilkins PX7 zijn deels afgewerkt met een ruwe stof - een slimme keuze. Net als bij het model van Bowers&Wilkins zijn de oorschelpen en hoofdband van buiten afgewerkt met een ruwe stof. Een slimme keuze om de koptelefoon beter bestand te maken tegen krassen en vette vegen. De AKG N700NC, waarbij de draagarmen op een soortgelijke manier aansluiten op de oorschelpen, heeft een zilvergrijs design voorzien van glimmend afgeschuinde randjes rondom, maar is ‘gewoon’ gemaakt van plastic.

Met draagarmen van koolstofvezel moet de Bowers&Wilkins PX7 herinneren aan raceauto's.

De Sony WH-1000XM3, Sennheiser PXC550-II en Audio-Technica ANC900BT hebben een ontwerp dat zich vooral laat omschrijven als ‘praktisch’. Het matzwarte plastic met een zacht aanvoelende finish voelt stevig en hoogwaardig aan, doordat alle delen netjes zijn afgewerkt en goed op elkaar aansluiten. Hoofdband en oorschelpen zijn royaal voorzien van padding, zodat het ook voor langere tijd prettig draagt. Bij Sony is dat zeker het geval, doordat de WH-1000XM3 (samen met de eerdergenoemde QuietComfort 35 II) tot de minst klemmende hoofdtelefoons behoort. De PXC550-II heeft net als de voorganger bijzonder gevormde oorschelpen, toelopend in een punt aan de onderkant, om de contouren van je oor beter te volgen. De opening in de zachte oorkussens is lang, maar ook vrij smal; als je grote oren hebt, doe je er goed aan om hem even te proberen voor aanschaf. Minder succesvol is wat ons betreft het ontwerp van de Audio-Technica ANC900BT. Deze is gemaakt van nogal licht en goedkoop aanvoelende plastics en de hoofdband sluit niet mooi strak aan op je hoofd, maar maakt een erg brede cirkel, waardoor het accessoire wanneer je hem draagt nogal log en ouderwets overkomt. Qua comfort is er echter weinig mis met de koptelefoon, hoewel de oorkussens iets zachter hadden mogen zijn.

De Sony WH-H910N heeft een net wat scherpere belijning dan het topmodel, met extra accenten op de oorkussens.

Het design van Sony’s nieuwe WH-H910N, ook bekend onder de naam ‘H.ear On 3’, zou je kunnen zien als een wat gewaagdere versie van het topmodel WH-1000XM3. De belijning van het ‘midrangemodel’ is iets scherper en je kunt de koptelefoon bestellen in diverse, opvallend contrasterende kleurstellingen. Qua afwerking lijkt de WH-H910N echter niet helemaal op hetzelfde plan te staan als de WH-1000XM3, in lijn met de positionering van Sony voor deze serie. Zo is het kussentje op de hoofdband wat dun en zijn de oorkussens minder fijn zacht afgewerkt.

Zie je een koptelefoon met een gekleurde buitenkant wel zitten, dan kun je ook bij Skullcandy, Plantronics en Beats terecht. De Crusher ANC van de eerste fabrikant is bijvoorbeeld verkrijgbaar in bordeauxrood. De Beats Studio3 Wireless is zelfs in negen kleurvarianten leverbaar, bijvoorbeeld met een militair groen camouflagepatroon met gouden accenten. De Beats Studio3 is leverbaar in negen kleurvarianten, waaronder één met militair groen camouflagepatroon en gouden accenten. Het design van deze twee koptelefoons is verder vrij minimalistisch. Zowel de oorkussens als het kussentje bovenop de hoofdband hadden bij Beats wel iets royaler mogen zijn; de forser overkomende Crusher ANC heeft dat probleem niet. De koptelefoon van Plantronics heeft een nogal drukke vormgeving, wat opvallend is, aangezien dit model is gericht op kantoorgebruik. Naast de forse afmetingen die voor onderweg onvoordelig zijn (zie onder) vormen ook de ondiepe oorkussens een minpunt.

Resumerend zouden we de Bose QuietComfort 35 II en de Sony WH-1000XM3 aanwijzen als de modellen die het lekkerst zitten, maar ook dat is eigenlijk zeer persoonlijk: zo spelen bijvoorbeeld de vorm van je hoofd en de afmetingen van je oorschelpen een rol. Om die reden hebben we voor iedere koptelefoon de binnenkant van de oorkussens opgemeten, zodat duidelijk wordt welk exemplaar de grootste oorkussens heeft. De resultaten vind je in bovenstaande tabel. De Sony WH-H910N, Sennheiser PXC550-II en Momentum 3 en de AKG N700NC geven je oren in de hoogte het meeste ruimte, terwijl de oorschelpen van de Bose NC700, Denon AH-GC30 en Beats Studio3 de breedste openingen hebben. De oorkussens van Sennheiser zijn over het geheel genomen het diepst, terwijl de modellen van Beats en Plantronics juist vrij platte oorkussens hebben, waardoor je oren snel de binnenkant raken. Hoewel de Sony WH-H910N aan de randen diepe oorkussens heeft, voelden we de schuin uitstekende, onder een hoek geplaatste drivers bij het opzetten van de koptelefoon steeds storend tegen de oorschelpen drukken. Daar had lang niet iedereen op de redactie last van, maar een aandachtspuntje bij het uitproberen in de winkel is het wel.