Intel Xeon X5570 'Nehalem' test

ASUS platform

Voor onze tests maakten wij gebruik van een ASUS R700-E6 1U server barebone, uitgerust met twee Xeon X5570 (2,93 GHz) processors en 24 GB registered DDR3-1333 geheugen in de vorm van zes modules van elk 4 GB.

De ASUS R700 barebone geeft direct aan dat het stroomverbruik van de nieuwe Nehalem gebaseerde Xeons beperkt genoeg is om in een 1U formfactor geplaatst te worden. De server van ASUS is full-featured met ondermeer vier hotswappable SATA/SAS drivebays, een optie voor een tweede redundante voeding en twee posities voor uitbreidingskaarten (PCI-Express x16 en x8). De server is voorzien van dual Gigabit LAN gebaseerd op Intel chips en verder alle functionaliteit die je van een serieuze server mag verwachten, zoals console toegang, uitgebreide sensormogelijkheden, en zo verder. Een hardwarematige RAID-controller is standaard niet voorhanden, maar daarvoor biedt ASUS een optionele uitbreidingskaart. De aansluitingen voor deze uitbreiding zijn al op het moederbord ondergebracht.

ASUS R700-E6 Nehalem barebone server voorzien van 2x X5570 en 24 GB DDR3-1333.

Omdat onze vergelijkende benchmarks met Xeon Harpertown en AMD Opteron processors zijn gedaan op een los bord in plaats van in een ‘complete' server, zijn we voor deze test van de nieuwe Xeon 5500 processor ook nog aan de slag gegaan met ASUS' Z8NA-D6 moederbord. Dit is een zeer bijzonder moederbord: het is ASUS gelukt om een complete dual-Xeon opstelling met zes geheugensloten (één per kanaal) onder te brengen op een bord van standaard ATX-formaat. Dat betekent dat je een op Nehalem processors gebaseerde dual-CPU workstation of pedestal server kunt onderbrengen in een normale, betaalbare ATX-behuizing. Ideaal voor wie bijvoorbeeld een razendsnelle videobewerkings PC wil samenstellen. Het bord biedt een enkel PCI-Express x16 slot en daarnaast twee keer PCI-Express x8, één keer PCI-Express x1 en één keer PCI. De speciale sloten aan het eind van het bord zijn voor het plaatsen van een optionele SAS-controller, waarvan de aansluitingen al op het bord zijn onder gebracht. De basis wordt gevormd door de 5520 chips, welke zit verstopt onder een flink koelblok. Het bord heeft verder eveneens dual Intel Gigabit LAN en dezelfde remote management en monitoring functies als de R700-E6 barebone.

ASUS Z8NA-D6: dual Nehalem op ATX-formaat

Skulltrail opvolger?

De ASUS Z8NA-D6 is trouwens al een eerste hint naar een mogelijke inzet van de nieuwe Xeon-processors in de desktop wereld. Eerder al bracht Intel onder de naam Skulltrail een dual Xeon platform als Core 2 Quad Extreme Edition op de markt, waarbij men speciaal voor consumenten veel overklokmogelijkheden toevoegde. De Z8NA-D6 heeft geen enkele overklokmogelijkheid aan boord en ook nog geen ondersteuning voor twee of meer videokaarten, maar is wel een eerste stap in de juiste richting. Wellicht dat een Core i7 gebaseerde Skulltrail opvolger inmiddels al in een vergevorderd stadium bij Intel op de tekentafel ligt.