Inleiding / Gelijkenissen
Matrox introduceerde onlangs de G550 chipset, de nieuwste telg uit de ‘G’ serie van Matrox. Nadat deze serie zeer succesvol begon met de G200 is het tamelijk stil geworden rond Matrox. Na de G200 verschenen de G100 (low end) en later de G400 en G450.
De G400 die beschikte over het revolutionaire ‘Environment Mapped Bump Mapping’ was in snelheid een flinke stap vooruit ten opzichte van de G200, maar in vergelijking tot de producten van nVidia en 3dfx bleef Matrox met de G400 achter wat betreft features en snelheid. Niet lang na de G400 introduceerde Matrox de G450, een opvolger die echter niet was bedoeld om hogere prestaties te leveren, maar om goedkoper geproduceerd te worden. De G450 kende namelijk een grotere integratie van componenten waardoor kaarten met deze chip goedkoper waren dan de G400’s.
Met de nieuwe G550 chipset lijkt Matrox niet veel anders
op het oog te hebben. De nieuwe chipset is volledig geïntegreerd en wanneer we
naar het PCB van de nieuwe Millennium G550 DualHead kijken dan valt op dat we
nog nooit zo’n klein kaartje van Matrox hebben gezien.
Is er dan niets nieuw aan de G500? Zeker wel! Matrox heeft een aantal nieuwtjes
aan de chipset toegevoegd om de kaart wat ‘meer’ mee te geven dan de G450. Of
deze meerwaarde ook daadwerkelijk interessant is, zal moeten blijken.
Gelijkenissen
De vergelijking tussen de G450 en de G550 is snel gemaakt,
omdat de G550 de directe opvolger is van de G450. Kijken we naar de features dan
zien we veel overeenkomsten. Zo beschikt de Millennium G550 net als zijn
voorganger over 32 MB DDR geheugen (64 bit) en beschikt de G550 over dezelfde
360 MHz RamDAC als zijn voorganger. De RamDAC voor de tweede is ook in de chip
geïntegreerd en heeft een maximaal bereik van 230 MHz.
In vergelijking met de G450 is er aan de rendering pipeline wel het een en ander
aangepast. Net als de G450 beschikt ook de G550 over slechts een tweetal
rendering pipelines, maar de nieuwe chipset is wel in staat om twee texels per
pixel pipeline te bewerken in een enkele klokcyclus, iets wat de G450 niet kon.
Hiermee kan de G550 dus vier texel elementen per klokcyclus en twee pixels per
klokcyclus verwerken.
