ABIT KR7A-RAID
Op het gebied van moederborden voor AMD processors heeft fabrikant een ABIT een naam hoog te houden. In vrijwel alle AMD moederborden vergelijkingstests tot nu toe kwam ABIT er als beste uit, meestal vanwege een enorme uitgebreidheid aan functies op hun moederborden. Ook het nieuwe ABIT moederbord voor AMD processors, de KR7A-RAID, ziet er op het eerste gezicht weer zeer verzorgd uit:
Wat ons tijdens de test meteen opviel is de aanwezigheid van vier DIMM-sloten voor DDR geheugenmodules. Alle andere moederborden in deze test bieden maximaal de ruimte aan slechts drie geheugenmodules. Zo'n extra slot is met de lage geheugenprijzen van de afgelopen tijd natuurlijk zeker geen overbodige luxe. Het blijft een raadsel waarom andere fabrikanten geen vierde slot implementeren, want zelfs met vier geïnstalleerde geheugenmodules functioneert de KR7A-RAID zo stabiel als een huis.
Naast de vier geheugen modules biedt de KR7A-RAID de ruimte aan één AGP-videokaart en gelukkig een zestal PCI-kaarten. Zaken als CNR- of ACR-slots komen we op het moederbord niet tegen, maar erg vinden kan ik dat ook niet. Dergelijke kaarten voor softwarematige modems en geluidskaarten worden vooral gebruikt bij echte low-budget PC's en dat is nu niet echt het type computer waar je een relatief duur maar degelijk ABIT moederbord in schroeft. Om die reden heeft ABIT ook besloten om geen on-board geluid toe te passen: de doelgroep voor een moederbord als de KR7A-RAID zal ook altijd een extra geluidskaart met veel mogelijkheden aanschaffen.
Eindelijk heeft ABIT het probleem opgelost van veel te veel condensatoren rond de CPU-socket. Resultaat is dat nu eindelijk ook enorme megakoelers op de CPU geplaatst kunnen worden zonder dat er moederbord-componenten in de weg zitten. Goed nieuws voor overklokkers dus! Zij komen sowieso goed aan hun trekken bij de KR7A-RAID: er bestaan mogelijkheden tot multiplier-unlocking, de CPU front-side-bus kan ingesteld worden op de MegaHertz nauwkeurig tot een maximum van 200 MHz, en er bestaan mogelijkheden tot het verhogen van de voltage voor zowel de CPU als het geheugen en de chipset. Dit alles kan bij ABIT eenvoudig vanuit de BIOS geregeld worden. Het moederbord biedt verder ook nog aansluitingen voor maar liefst 4 koelers: moet toch genoeg zijn dunkt me! Prettig is ook dat de ABIT BIOS een functie heeft om de PC meteen uit te zetten als de CPU fan het leven geeft. Een prettige functie om de levensduur van de processor te verhogen.
ABIT was ooit trendzetter met on-board RAID-controllers op moederborden en nu begint ABIT samen met een aantal fabrikanten een nieuwe trend: RAID controllers met ondersteuning voor de nieuwe Ultra ATA/133 standaard. Als je dus een nieuwe, snelle Ultra ATA/133 harddisk hebt (zoals de recent besproken Maxtor D740X), kan deze meteen op volle snelheid op het moederbord aangesloten worden.
Wat ik helaas mis op dit ABIT moederbord is het handige fout-diagnose systeem dat ABIT de laatste tijd op zijn Pentium 4 moederborden integreert. Borden als de ABIT BL7 en de ABIT TH7-II hebben namelijk twee handige HEX-displays aan boord, waarop in geval van een hardwarefout precies kan afgelezen worden waar het probleem gezocht kan worden. Kan ABIT's design team voor AMD moederborden deze leuke feature niet eens afkijken van hun collega's die met de Intel moederborden bezig zijn?
De prestaties van het ABIT moederbord zijn zondermeer goed te noemen. De KR7A-RAID mag zich rekenen tot de groep van allersnelste KT266A moederborden. Het bord wordt geleverd in combinatie met een degelijke handleiding en in de doos vinden we gelukkig ook nog eens een extra USB-bracket. De prijs is zoals gebruikelijk bij ABIT wat aan de hoge kant (het KR7A-RAID moederbord heeft een adviesprijs van € 240), maar het moederbord is die prijs dan ook zeker waard.
