Méér cores, ook voor gamers?
Hoeveel cores nodig zijn voor game(r)s, is sinds jaar en dag onderwerp van heftige discussies. In 2015 schreven we nog dat de Intel Core i3 4160, een dual-core met HyperThreading, een betere keuze was voor gaming dan de AMD FX-6300 hexa-core processor. Games hebben dan ook jarenlang veel meer profijt gehad van één of twee snelle cores, dan van meerdere langzame cores. Veel gamers zullen in de afgelopen jaren dan ook gekozen hebben voor snelle dual- en quad-core processors met hoge kloksnelheden. Immers is dat - na de videokaart - het onderdeel van een pc dat verantwoordelijk is voor de framerate in een spel.
Als we kijken naar wat anno 2018 onder een 'normaal' aantal cores verstaan kan worden, geeft de Steam Hardware survey aan dat maar liefst 60 procent van zijn gebruikers op een systeem met een quad-core processor zit, en 30 procent nog gebruik maakt van een dual-core. De hexa-core lijkt ondertussen duidelijk in aandeel te groeien, maar de octa-core komt minder snel op gang in de afgelopen maanden - niettegenstaande de kwaliteiten AMD's Ryzen 2700, bijvoorbeeld. Steam geeft bij zijn gegevens niet heel duidelijk aan of het hier om echte cores gaat, of om het totaal aantal threads. Physical CPUs wordt genoemd, waarmee het fysieke aantal cores bedoeld lijkt te worden.
De data van de Steam Hardware survey tot en met juni 2018.
Met het grote aandeel van quad-cores onder gamers ontstaat een kip-ei-probleem. Ontwikkelaars van spellen zullen hun games zoveel mogelijk proberen te optimaliseren voor de meest voorkomende hardwarecomponenten, om zo het aantal potentiële verkopen van de game te maximaliseren. Ondertussen heeft het voor de gemiddelde gamer weinig zin om over te stappen naar een processor met meer cores, als games daar geen voordeel uit kunnen halen. We hebben zelf ook al vaker het advies gegeven om eerder te investeren in een snellere videokaart dan een processor met veel cores, wanneer je tenminste voornamelijk games speelt.
In september 2017 vroeg Hardware.Info aan jullie wat je eerstvolgende upgrade gaat worden. De optie processor, moederbord en eventueel geheugen kwam met 32 procent op de eerste plaats, waarmee duidelijk wordt dat er een grote kans bestaat dat onze lezers de overstap hebben gemaakt - of dat nog willen doen - naar een hexa-core of octa-core processor (of misschien nog wel extremer). Om - los van zaken als kloksnelheid, latencies, ipc en energieverbruik - te kijken wat een upgrade naar een processor met puur meer cores oplevert, zijn wij aan het benchmarken geslagen.
