Vertex Processor
De verschillende stappen van het 3D rendering proces zijn op Hardware.Info al zeer vaak behandeld. Bezitters van Hardware.Info Magazine #1 dienen hiervoor het nVidia GeForce 4 artikel nogmaals lezen, of kijk anders op pagina twee van ons online GeForce 4 artikel. De eerste stap in het 3D rendering proces voor de videokaart is het verwerken van alle data met betrekking tot alle hoekpunten van de driehoeken waaruit een 3D scène is opgebouwd. Bij DirectX 8 was het voor het eerst mogelijk om zelf programmeerbare effecten in deze stap van het rendering-proces te gebruiken. Programmeerbare vertex (hoekpunt) processors kwamen we zodoende al tegen bij de nVidia GeForce 3, de nVidia GeForce 4 Ti en de ATI Radeon 8500.
Zoals gezegd is de nieuwe Matrox Parhelia geheel DirectX 9 compatible, en voor de toekomstige versie van de 3D aansturingssoftware van Microsoft moet een nog krachtigere variant van de programmeerbare vertex-processor aan boord zijn. Binnen de Matrox Parhelia vinden we vier gelijktijdige 128-bit Vertex Shaders. Ter vergelijk: de nVidia GeForce 4 Ti heeft een tweetal parallel werkende Vertex Shaders aan boord en de nVidia GeForce 3 en ATI Radeon 8500 hebben er slechts één. Zodoende kan de Matrox Parhelia dus vier maal zoveel hoekpunten verwerken binnen een bepaalde tijdsduur dan de GeForce 3 en de Radeon 8500. Ik verwacht hierdoor een enorme prestatie winst bij DirectX 8 en 9 3D-games.
De Vertex Processor van de Matrox Parhelia is compatible met versie 2.0 van de voorschriften voor Vertex Processor (benodigd voor DirectX 9), terwijl nVidia en ATI op dit moment blijven steken bij versie 1.1. De Vertex Processor van de Parhelia heeft de beschikking over een instructie-cache met ruimte voor 512 instructies en een ruime, 256-voudige registerset voor het onthouden van tijdelijke data. Alles wijst erop dat de Vertex Processor van de Parhelia ongekend krachtig is.
