Inleiding
Een tijdje geleden werd ik tot mijn grote verbazing gebeld door een bedrijf waarmee ik een hele tijd geen contact meer had: Matrox. De reden was dat men een nieuwe chip ging introduceren die het hele graphics-wereldje op zijn kop zou gaan zetten. Een gewaagde bewering voor een bedrijf dat de afgelopen jaren keer op keer de boot gemist heeft bij de ontwikkeling van nieuwe (3D) chips. Het laatste écht vernieuwende product van Matrox was immers de G400, een graphics-chip die al in de eerste helft van 1999 werd geïntroduceerd. Daarna verscheen nog wel een iets snellere variant (de G450) en een nieuwe uitvoering met hier en daar een sporadische toevoeging (de G550), maar iets écht nieuws hebben we dus al jaren moeten missen van Matrox. Geruchten over zogenaamde 'G800' of zelfs 'G1600' chips hebben geruime tijd op internet de ronde gedaan, maar er is nooit een betrouwbare aanwijzing geweest dat Matrox werkelijk met een G800 product op de markt zou komen.
Intussen is de technologie uit de G400-G550 serie hopeloos verouderd: vrijwel alle nieuwe 3D games draaien niet of op zijn minst belabberd op de oude Matrox kaarten en het enige waar Matrox nog bekend om staat is de sublieme 2D-kwaliteit van de videokaarten en de keurig verzorgde multi-monitor functionaliteit. Nog vaak vinden we de Matrox G550 videokaart terug in zakelijke PC's, zodat het achterlopen ten opzichte van andere graphics-chip fabrikanten Matrox niet fataal is geworden. De gehele markt voor 3D-videokaarten is echter Matrox aan de neus voorbij gegaan: het zijn nVidia en ATI die hier de troeven in handen hebben. Velen zullen de moed opgegeven hebben ooit nog eens een compleet vernieuwende 3D-chip van het Canadese bedrijf te mogen verwelkomen. Maar nu, juist op het moment dat iedereen zich focust op de strijd tussen nVidia en ATI, komt Matrox met een onverwachte aankondiging: de Matrox Parhelia chip, naar eigen zeggen uitgebreider, mooier én sneller dan alle andere graphics-chips die op dit moment en in de nabije toekomst op de markt zullen verschijnen. Vandaag is het doek officieel gevallen voor de informatie over Matrox' nieuwe chip en zullen we in dit artikel de eerste informatie over de nieuwe Matrox chip met jullie delen.
De Matrox Parhelia - wat overigens geen codenaam is, maar echt de naam voor het uiteindelijk product - is geheel van de grond af aan opnieuw opgebouwd. Deze chip bevat een groot aantal nieuwe, vooruitstrevende functionaliteiten. Het streven van Matrox bij de ontwikkeling van de Parhelia was om een chip te creëren met de grootste variëteit aan (3D) functies en veel hogere prestaties dan de concurrentie, terwijl de zaken waar Matrox bekend om staat, sublieme 2D-kwaliteit en excellente multi-monitor functionaliteit, niet uit het oog verloren worden. Het resultaat mag er op het eerste gezicht zeker zijn!
