42 Intel Z97/H97 chipset moederborden review

Gigabyte Z97X-Gaming GT

De Z97X-Gaming GT is een nog luxer Gaming-moederbord van Gigabyte dat duidelijk op een ander ontwerp is gebaseerd dan de Gaming 3 tot en met 7. Wie naar de prijs kijkt zal wellicht even schrikken, maar dat is grotendeels te danken aan één belangrijke functionaliteit: ondersteuning voor 3-way en 4-way SLI. Ga je dat niet gebruiken, dan kun je de GT alleen al om de prijs ook direct links laten liggen.

Het GT bord heeft vier PCI-Express x16 sloten, die via een PLX PEX8747 chip (verstopt onder het middelste koelblok) verbonden zijn met de CPU. Deze PLX-chip is een PCI-Express 3.0 switch die in feite de 16 lanes van de CPU kan verbubbelen. Zodoende kunnen de aanwezige x16 sloten in 16/0/16/0, 16/0/8/8 en 8/8/8/8 modi werken. Daarmee is de GT dus een van de weinige 4-way SLI en 4-way Crossfire geschikte borden. Of het gebruiken van drie of vier videokaarten überhaupt zinnig is op een Socket 1150 platform is overigens een vraag die we in maart in een uitgebreid artikel al probeerden te beantwoorden. We kwamen toen tot de conclusie dat je niet per se een duurder Socket 2011 platform hoeft te kopen.

Naast vier x16 sloten biedt het GT-bord ook nog 3x PCI-Express x1. Serial ATA 600 vinden we acht keer op het bord. Twee poorten zijn verder verwerkt in een SATA Express connector. M.2 wordt niet ondersteund, maar dat is begrijpelijk: met de vier x16 sloten is daar simpelweg geen plek voor. 

USB 3.0 en USB 2.0 zijn beide 8x op dit bord geïmplementeerd. Ook op de Gaming GT vinden we de op de vorige pagina's al besproken Amp-Up geluidskaart, gebaseerd op een Realtek ALC1150 en met vervangbare OpAmp. Via dipswitches kun je handmatig de impedantie van je koptelefoon instellen, zodat de onboard versterker daar optimaal op wordt ingesteld. Geen idee of het hierdoor komt, maar op de GT meten we een ietwat lagere geluidskwaliteit dan bij de Gaming 7, al is de signaal/ruis-verhouding nog altijd hoger dan wat je kunt horen. Ook op dit bord vinden we een Killer netwerkkaart. Ga je gebruikmaken van onboard graphics - en doe jezelf een lol: koop dan een ander bord! - dan heb je de beschikking over alle vier de soorten monitoraansluitigen.

We tellen een zevental fan-aansluitingen op het bord. In tegenstelling tot bij de Gaming 3 t/m 7 borden, zijn alle koelblokken bij deze GT vastgeschroefd. Extra features zijn onder meer voltage meetpunten, onpower power/reset/clear-CMOS-knoppen, een HEX-display met BIOS POST-codes en voltage meetpunten. Die laatste zijn wel gewoon uitgevoerd als soldeerpuntjes, meer niet.