Intel Z270 moederborden review: 19 Kaby Lake borden getest

ASUS TUF Z270 Mark I

Deze generatie neemt ASUS afscheid van de naam Sabertooth, alweer sinds 2009 het label waarmee het bedrijf aangaf dat de moederborden hiermee voorzien waren van componenten met erg goede kwaliteit (en daarbij ook vijf jaar garantie). Sabertooths behoorden tot de TUF-reeks, wat staat voor The Ultimate Force. Nu wordt deze naam gehanteerd voor het product zelf.

Bekender dan de kwaliteit van de componenten is misschien de frontplate van de Sabertooth, wat ASUS de 'thermal armor' noemt, van de Sabertooth. Het waren echter alleen de 'Mark I' Sabertooths die hierover beschikten, en ditzelfde zal uiteraard ook gelden voor de TUF-borden. Het thermal armor is in theorie bedoeld om de componenten koel te houden, maar in de praktijk geeft dit het moederbord een uniek en bijzonder uiterlijk. In combinatie met de backplate is dit hierdoor nagenoeg het enige moederbord dat prettig vast te houden is. Opmerkelijk genoeg gaat de TUF niet mee in de RGB LED-hype: er zijn wat LEDs aanwezig op het bord, maar er is verder geen header te bekennen voor een LED-strip.

Het bord heeft aan de voorkant camouflagekleuren: de thermal armor is grotendeels donkerbruin, terwijl de DIMM-banken zwart-beige zijn en de stroomconnectors en sommige fanconnectors beige.

Iets anders wat karakteristiek is voor TUF-producten is een gigantisch aantal fanconnectors. De vorige Sabertooth had er al een behoorlijk aantal: tien (waarvan negen met PWM-ondersteuning). De TUF houdt dit aantal, maar het aantal met PWM-ondersteuning is opmerkelijk genoeg afgenomen: nu zijn er maar zes. Zeker voor een merk als ASUS, dat altijd al zeer solide PWM-ondersteuning bood, is dit een beetje raar.

De TUF heeft zes SATA600-poorten, en twee M.2-sloten. Een van deze twee bevindt zich rechtsonder op het moederbord en is verticaal: een geplaatste M.2 SSD zal dus uitsteken.

De Sabertooth van de vorige generatie had al twee netwerkkaarten, maar je moest daarbij genoegen nemen met een Realtek als secundaire NIC. Nu zijn ze beide van Intel, wat teaming mogelijk zou maken - ware het niet dat de Windows 10 Intel-drivers hiertoe nog niet in staat zijn.

Net zoals de andere ASUS-moederborden in de test heeft de TUF tien fases voor de CPU-stroomvoorziening. Ook hier zien we de Digi+ ASP1400BT van het bedrijf terug. ASUS spreekt in de handleiding ook over TUF MOSFETs, wat misschien zou suggereren dat er speciale MOSFETs worden gebruikt voor dit bord, maar deze blijken exact dezelfde te zijn als op de Strix-borden: de ON Semiconductor 4C06B en 4C09B.