Intel Z270 moederborden review: 19 Kaby Lake borden getest

Gigabyte Aorus Z270X-Gaming 5

Gigabyte gebruikt al enige tijd het submerk Aorus voor zijn gaming-producten, en deze generatie wordt dit uitgebreid naar moederborden. De Aorus Z270X-Gaming 5 is een zwart bord met een witte overkapping van het I/O-paneel. Op de chipset is een zwart-zilveren-witte heatsink, met de naam Aorus en het bijbehorende logo. Onder de PCI-Express 16x sloten en tussen de DIMM-banken vind je lichtjes. Een RGB LED-header ontbreekt uiteraard ook niet. 

De PCI-Express sloten zijn versterkt met staal, wat nu ook het geval is bij de DIMM-banken. Gigabyte was een van de eerste fabrikanten die met dit laatste begon, maar sindsdien is de praktijk overgenomen door andere fabrikanten. Volgens Gigabyte dient dit ter versteviging, om het de gebruiker mogelijk te maken om zorgeloos meer kracht te zetten bij het plaatsen van de DIMM's.

De CPU-stroomvoorziening van de Gaming 5 beschikt over elf fases. Hij wordt aangestuurd door een Intersil ISL95866 4+3 fase PWM-controller, die wordt gecombineerd met Vishay Sira12 en Sira18 MOSFETs, die een rating van respectievelijk 60 en 33A hebben. Voor het grootste deel is dit niet anders dan wat we de vorige generatie zagen bij vergelijkbare moederborden, maar de PWM-controller heeft nu wel een iets hoger modelnummer, met een iets betere modulator en daarmee efficiëntie. 

De Gaming 5 heeft twee Ethernet-controllers, een Killer E2500 en de Intel-controller van de chipset. Het geluid wordt verzorgd door een Realtek ALC1220 audiocodec, gecombineerd met een Ti Ne5532 koptelefoonversterker.

Qua storage is hij veelzijdig. Allereerst heeft het bord de standaard zes SATA600-poorten van de chipset, aangevuld met twee keer M.2 en een keer U.2. Zelfs de dode (en compleet nutteloze) SATA-Express standaard is vertegenwoordigd, met maar liefst drie poorten.

On-board zijn er knoppen voor overklokken en een Eco-stand die energie probeert te besparen. Op zijn minst enigszins curieuze keuzes, want het is niet duidelijk waarom je per se deze knoppen nodig zou hebben op het moederbord. Een probleemdiagnose HEX-scherm is ook aanwezig, tezamen met vijf temperatuursensors.

De USB 3.0-connectors zijn op de doos "USB 3.1 Gen1" genoemd, wat officieel mag maar alleen verwarring creëert. MSI is hiermee begonnen, en tot nu toe was er nog geen fabrikant die dit had geïmiteerd. Gelukkig gebruikt Gigabyte wel de correcte kleuren voor de USB 3.1 en 3.0 poorten op het I/O-paneel, waardoor ze goed van elkaar te onderscheiden zijn. Ook staat er op het I/O shield netjes "USB 3.0" en "USB 3.1". 

Een grote verandering van Gigabyte deze generatie is dat het bedrijf niet langer in (vrijwel) al zijn moederborden de Intel Alpine Ridge implementeert. Zo is er bij dit moederbord gewoon sprake van de ASMedia ASM2142 controller, waar de Z170X-Gaming 5 nog een Alpine Ridge zonder geactiveerde Thunderbolt aan boord had. Alleen de hoger gepositioneerde borden hebben nu Alpine Ridge, en die hebben dan ook meteen Thunderbolt 3 ondersteuning.

Wat ook veranderd is, is dat Gigabyte nu veel betere ondersteuning voor PWM biedt bij zijn fancontrollers. Bij de Gigabyte-borden in deze test ondersteunen alle fancontrollers gewoon PWM. Voor Gigabyte is dit een hele omslag, want waar andere niet-ASUS fabrikanten soms twee of meer PWM-controllers boden, was dit bij Gigabyte steevast altijd een. Ook bij bijzonder dure borden van bijvoorbeeld honderden euro's bleek alleen de CPU-fancontroller PWM te ondersteunen. Gelukkig is dit nu ten einde.