Intel Z270 moederborden review: 19 Kaby Lake borden getest

ASUS Strix Z270E/Z270G Gaming

We hebben al eerder Strix-moederborden gezien bij de X99 refresh serie van ASUS, die officieel ook behoort tot de Republic of Gamers. Voor Z270 komen de Strix-borden in twee formaten: ATX (Z270E) en Micro-ATX (Z270G). ASUS geeft aan dat de eerste de officieuze opvolger is van de Maximus VIII Ranger (die helaas verdwijnt uit het assortiment), terwijl de Z270G een micro-ATX exemplaar is. De ook nog te verschijnen Strix Z270F kan je zien als opvolger van de Z170 Pro Gaming.

De ASUS Strix Z270E Gaming.

Qua design lijken de donkergrijze Strix'en met zwarte kleuren hier en daar in ieder geval wel enigszins op ROG-borden, hoewel ze meer weghebben van de Hero dan de Ranger. De plastic overkapping die we deze generatie bij vrijwel alle borden zien is hier ook aanwezig. Grappig en mooi is dat de glanzend zwarte chipset-heatsink enigszins kristalvormig is, iets wat je alleen kan waarnemen als je er niet direct van boven naar kijkt. Net zoals de Formula zijn de PCI-Express sloten versterkt met staal, maar deze wordt minder ver doorgetrokken dan de andere fabrikanten doen. Er zijn twee RGB LED headers aanwezig, die uiteraard ook de Aura Sync afstellingsmogelijkheid hebben. De verandering ten opzichte van de vorige generatie is dat RGB er nu standaard op zit, waar je bij de vorige generatie nog een speciale Aura-variant moest aanschaffen.

Er is ook een Micro-ATX versie van de Strix.

Beide Strix-borden hebben twee ASM2142-controllers, een voor twee keer USB 3.1 op het I/O-paneel en een voor de nieuwe header die we ook al zagen bij de Formula. Voor de rest zijn de Strix-borden iets minder rijkelijk bedeeld qua USB-poorten: beide hebben op het I/O-paneel vier keer USB 3.0 en twee keer USB 3.1. De Micro-ATX Z270G heeft verder nog twee extra USB 2.0-poorten, die bij de Z270E ruimte moeten maken voor de DVI-uitgang van de IGP. Een opmerkelijke keuze wat ons betreft. Er zijn headers voor twee USB 3.0-poorten bij beide borden, en vier keer USB 2.0 bij de Z270G en zes keer bij de Z270E.

Nieuw is de aanwezigheid van temperatuursensor-headers, die je in staat stellen om een temperatuursensor ergens op het moederbord neer te zetten en de gemeten temperaturen uit te lezen in het besturingssysteem. Temperatuursensors hebben we al teruggezien op echte high-end moederborden zoals de ASUS Maximus VIII Extreme, maar dat waren ook subzero-headers bedoeld voor LN2-overklokkers, waarvan hier geen sprake is. Toch een leuke toevoeging voor de gewone huis, tuin en keuken overklokker.

Net zoals de Maximus IX Formula hebben beide Strix-borden tien fases voor de CPU-stroomvoorziening. Ook identiek is de gebruikte PWM-controller, de Digi+ ASP1400BT PWM. De gebruikte MOSFETs zijn de 4C06B en een 4C09B MOSFETs van ON Semiconductor, waarvan niet wordt aangegeven hoeveel stroom ze maximaal kunnen verwerken. Dit is allemaal exact hetzelfde als we tegenkwamen op zijn voorganger, de Z170 Pro Gaming. Wel is de degelijkheid iets beter: zo worden de heatsinks op de MOSFETs nu niet langer vastgezet door middel van push-pins, maar met schroeven. Dit moet zorgen voor betere warmteafdracht.

De Strix-borden hebben verder de Intel-netwerkcontroller van de chipset, en een WiFi-controller waarvan de snelheid en het merk niet gespecificeerd worden. Hiermee ondersteunen ze ook Bluetooth. De nieuwe Realtek ALC1220 is uiteraard ook van de partij, maar een koptelefoonversterker is niet aanwezig.

Tot dusver zijn er weinig verschillen geweest tussen de ATX Z270E en de Micro-ATX Z270G, en dit is omdat de laatstgenoemde opvallend solide is voor een Micro-ATX bord. Uiteraard zijn er ook wat verschillen, omdat er op een Micro-ATX product simpelweg minder ruimte is voor bepaalde zaken. Het derde PCI-Express 16x slot ontbreekt bijvoorbeeld op de Z270G. Ook heeft hij twee fanaansluitingen minder. Zoals standaard bij ASUS bieden vrijwel alle fancontrollers ondersteuning voor PWM. Voor de rest is er geen enkel verschil, wat leuk is voor wie een goed Micro-ATX bord wil aanschaffen, aangezien er hiervan altijd relatief weinig op de markt komen.

Voor degenen die niet staan te springen om een bord met WiFi, heeft ASUS aangegeven een ander ATX-bord uit te brengen, namelijk de Z270F. Dit bord is verder identiek aan de Z270E, maar door het ontbreken van de WiFi-functionaliteit kan het tegen een iets lagere prijs aangeboden worden. Wellicht is dit ook een betere keuze voor gamers, die voor hun internetverbinding hoogstwaarschijnlijk toch een Ethernet-kabel gebruiken.